Рейгран почесал в затылке и выдал итог своей мыслительной деятельности:
— А жалобу чего не отправляли?
— Дак они охрану не только на запруде поставили!
— А с нарочным?
Бревно поникло.
— Не догадались…
— Ладно, — кивнул герцог, — буду в Вельже — зайду в мэрию. Дорогу открывай — и чтоб тихо мне здесь было! Приеду — проверю. И коллег попрошу заглядывать.
— Так точно, гражданин архимаг! Спасибо вам, кормилец наш! Заступник наш, родимый!
Когда мы тронули лошадей, бревно все еще благодарило, не забывая отвешивать поясные поклоны.
— Бобры? — подала я голос, когда мы отъехали на полмили.
Рейгран согласно кивнул:
— Вражда у них. Деревянники же сама понимаешь из чего. А бобры их, значит, по назначению.
Я вздрогнула.
— Жуть какая, — искренне посочувствовала. — И часто они их…
Рейгран покачал головой:
— Сейчас нет. Пугают только. Но с тех пор как конституцию нечисти утвердили, опасаются. А раньше недели не проходило, как выезжали… на трупы.
— А кто они, эти деревянники? — Пробел в моих знаниях следовало заполнить. Хотя чего уж там, в графе «знания о нечисти» у меня и был один огромный пробел.
— Подвид лесной нечисти. Находятся под защитой лешего, отвечают за продолжительность жизни леса. — Майлс, кажется, вознамерился прочитать мне лекцию. Я украдкой зевнула. — Запруды строят, плотины. Оросительные межкорневые системы опять же.
— А бобры тоже плотины любят, — догадалась я, — и территорию делят.
Мужчина согласно кивнул:
— А запруда, насколько я знаю, здесь одна.
— Как-то ты слишком хорошо Вельжский лес знаешь, — хмыкнула я, оглядываясь вокруг. Дорога неуловимо менялась — темная листва сменялась на более светлую, среди еловых стволов нет-нет да и мелькали березовые.
— Знаю, — судя по голосу, он улыбался. — Я частенько Эла подменял.
— А он? — Небо тоже менялось, из предгрозового серого превращаясь в синее.
— А у него с лесной нечистью проблемы, — заржал Майлс, — недоучил.
— Вот как… — Я с интересом обернулась. Впрочем, ждать мне не пришлось.
— Знаешь, как мы в академии сдавали нечистеведение? У нас в библиотеке были духи-помощники, надо было запрос сделать — и они тебе книги приносили. А мы с Элом весь курс успешно прокосили. Вот и пришли накануне, шатаясь, в библиотеку — два брата-акробата.
Я фыркнула. Герцог, судя по всему, тоже усиленно давил в себе лыбу.
— Пришли, значится, и вызвали духа. Запросы были вначале… ну, шутки, не запросы. А потом вошли во вкус. Помню, искали мы учебники по запросу «перечень нечисти». Затем — «перечень лесной нечисти». Бесполезно. Затем Элу надоело и он заказал «хрень в лесу». И ты не поверишь — все нашлось!