— Закрытая дорога, — удовлетворенно сообщила я, — это действительно по твоей части, — и обернулась. Архимаг даже не соизволил спешиться. Пришлось смотреть снизу вверх.
— Я даже не знаю, что меня интересует больше: проделки нечисти или где ты научилась мастерству зельевара-заклинателя? — усмехнулся герцог, спешиваясь.
— Проделки нечисти, вестимо. — Я застегнула кошель. — Займись давай. Я очень хочу в цивилизацию.
Прежде чем ответить, мужчина долго смотрел на меня пронзительным взглядом.
— Я не могу поверить, что это все происходит со мной, — наконец изрек он.
В том, что фраза предназначается явно не мне, я была уверена.
Оставив меня на полянке, герцог удалился в кусты. Я уж было решила, что по делам, — оказалось, была права. Только не по тем. В ожидании развития событий пришлось присесть на пенек и пожалеть, что пирожки остались в далеком Майкорсе. Жаль, я бы не отказалась.
Треск кустарника вырвал меня из объятий ностальгии. Я повернулась и с удивлением уставилась на архимага, несущего на плече бревно.
Хотя вряд ли у бревен бывают такие пронзительно-голубые грустные глаза.
— Попался! — Бревно покатилось по земле; Майлс явно родственных чувств к нему не испытывал, что и не преминул показать. — Думаешь, раз у вашего архимага практики с вами мало, то, значит, можно борзеть?
Бревно выпустило тонкие конечности-веточки и поднялось на задние… ноги, что ли?
— Бес попутал, гражданин архимаг!
Рейгран иронично вскинул бровь.
— Так уж бес? — спросил он, а я приготовилась к шоу.
И меня не разочаровали.
— Вот те крест! — Оный был незамедлительно продемонстрирован.
Я не удержалась и фыркнула. Да и мужчина, судя по всему, старательно сдерживал улыбку.
— Ну, раз бес… — Он делано задумался.
— Так и есть, гражданин архимаг! Не буду больше! Матушкой клянусь! — Бревно, трогательно воздев к небу руки-веточки, забегало по поляне. — Пожалейте семью мою! Семь детей сиротами оставите, коли что. Женка у меня сварливая, на работу гонит. А запруда — так там бобры, сволочи, все перегородили, охрану выставили, а нам что с этой охраной? Зубы у них — во! У нас производство вторую неделю стоит!
Я потерла виски. Голос непонятного существа работал похлеще зубодробительной машинки у лекаря.
— Опять бобры, — едва слышно вздохнул архимаг.
— Так и есть! Так и есть! Отняли, супостаты, промысел, опять селятся! — Голос сирого и убогого стал на пару тонов выше. — А нам что? Работы нет — зарплаты нет. Вот и приходится, значится, выживать как можем. Пособили бы, гражданин архимаг!
Новомодное обращение «гражданин» звучало непривычно. Хотя и вполне ожидаемо.