– Понятно, – кивнул Саня. – Хотели вы, братцы, втихую, без налогов, выгодную сделку провернуть. Так что дальше-то было, после кофе?
– Плохо стало Макарушке, захрипел, побледнел весь, да преставился. А перед смертью покаялся, что яд в мою чашку добавлял. Вот так судьба решила: чашки мы перепутали, Макарушку его же отрава и сгубила.
– А «Скорую» ты вызвать не мог? И полицию? – прищурился Саня.
– Так кто бы мне поверил! – возопил Баринов. – Страх меня обуял, я чашку свою вымыл, грамоту схватил – и бежать. По дороге воспомянулось мне, что у Макарушки рубашка темнее, чем у меня. Подумал я, что скоро все о нас выяснится, и переехал сюда. На три дни всего, пока с собирателем древностей драгоценных не встречусь. Уж и встреча назначена была на сей день… Не успел, судьба моя горькая…
– Значит, так, – деловито прервал его излияния Саня. – Сейчас ты показываешь эту грамоту, потом мы вызываем наряд полиции, и ты все рассказываешь уже им.
Михаил протиснулся между сказочником и филологом к приоткрытому шкафу в прихожей и заглянул внутрь.
– Ее нет, – испуганно выдохнул Баринов. – Похитили!
– Как – похитили? – сморгнула Маргоша. – Ты с чем к коллекционеру собирался?
– Вечером здесь была, клятву даю, головой ручаюсь, – залопотал канадец. – На полочке лежала.
Он ткнул пальцем в пустую полку над кремом и ложкой для обуви.
– …! – емко выразился Саня. – Кто же так ценности хранит?!
– Куда она могла деться? – требовательно спросила Маргоша. – Был тут кто-нибудь еще?
– Нет, точно нет! – уверенно заявил Баринов.
– Братья и сестры! – вмешался почтенный дагэ. – А так ли нужна эта грамота? Я помог вам найти убийцу…
– Я не убийца! – завопил Баринов.
– Божественная Черепаха послала меня сюда, чтобы я вам помог, так что теперь я могу отправляться назад. Только загляну попрощаться к сестре Сабине, – невозмутимо продолжал китаец.
По коридору пробежал холодок, и из комнаты выплыло уже знакомое Пи Ецу, Маргоше и Ослику ИА облако, несущее на себе разъяренную черепаху. Ее глаза сверкнули красными огоньками, а голос загремел так, что задребезжало стекло в комнатной двери.
– О чем ты думаешь, ничтожный?! – взревела она, потрясая посохом. – Тебе было сказано, что ты должен найти убийцу и мой панцирь! А ты остановился на полпути и собираешься беззаботно предаваться утехам с жрицей любви?!
Почтенный дагэ попятился.
– Кажется, я переработал, – пробормотал Саня, глядя на парящего на облаке рептилоида. – Или перекурил, – добавил отважный ФСБ-шник, сопроводив это глубокомысленное замечание фразой, услышав которую, Карпов завистливо присвистнул. – Сестра, ты что в сигареты добавляла?