Саня задумчиво выдал тираду, которой позавидовал бы Серега Карпов. Старик открыл глаза и издал странный икающий звук. Однако уже в следующую секунду хозяин дома показал, насколько трудно застать его врасплох. Откуда-то в его руках возник пистолет. И дуло, и хозяин оружия весьма неприятно, можно даже сказать – угрожающе, – смотрели на неведомо откуда свалившихся пришельцев.
Старик быстро заверещал что-то по-английски.
– Ты что-нибудь понимаешь? – озадаченно спросил Саня китайца, не спуская глаз с вооруженного деда.
– Этот почтенный старец говорит, что будет стрелять, если кто-то из нас сдвинется с места, – любезно перевел Пи Ец, с любопытством разглядывая пистолет.
– Кто вы такие? Как здесь оказались? – уже по-русски и без малейшего акцента поинтересовался старик.
– Ну, и где твоя священная рептилия? – хмуро спросил Саня китайца. – Без нее ни один нормальный человек в такой бред не поверит!
– О, почтеннейший старец! – Пи Ец поклонился до земли. – Не ты ли отдал недостойным детям своим панцирь с катайскими письменами?
– Вы что, явились от этих проходимцев? – нахмурился старик. – Не знаю, что они вам наговорили, но Михаил и Макар, которых я воспитал, как родных детей, обокрали меня и сбежали с самыми ценными экземплярами из моей коллекции.
– …! Сбежали? – прошипел Саня. – Михаил сказал, что это вы отдали им ценности, чтобы Бариновы подарили их музеям.
– Неблагодарные попросили отправить их посмотреть историческую родину. А сразу после их отъезда я увидел, что часть коллекции пропала. Ума не приложу, как они ухитрились провезти такие ценности через границу! Но вернёмся к вам. Кто вы и что вам нужно? – жестко повторил старик.
– Это долгий разговор, почтенный, – склонил голову Пи Ец. – Дело в том, что меня прокляла священная че…
– Дело в том, – бесцеремонно перебил его Саня, – что в Москве Михаил случайно убил Макара, а затем кто-то украл у него древнюю грамоту. Дело требует вашего присутствия. Правда, не вполне понимаю, для чего… – менее уверенно закончил майор.
Пистолет выпал из руки старика и грохнулся на пол. Саня флегматично подошел к креслу и подобрал оружие.
– С ума сошли, уважаемый? – возмутился майор. – Кто ж так пистолетами разбрасывается! Да еще и незаряженными? Вас же, при таком раскладе, ни один грабитель не испугается…
– Да знаю я, сынок, – устало ответил старик. – Так что там случилось в Москве?
* * *
Тем временем Маргоша, Ослик ИА, совершенно ошалевший от происходящего Баринов и восхищенно цитирующий любимый диссер Серега Карпов проводили глазами последние тающие в воздухе клочки волшебного тумана и перевели взгляды на крепко сжимающую посох черепаху.