– А теплее у тебя ничего нет?
– Мне тепло, – я с трудом подавила раздражение.
Не будешь же объяснять Лерику, что пуховик уродует фигуру, а на приличную дублёнку или шубку у меня пока нет денег. Если выиграю пари, смогу получше приодеться на деньги Сэра.
– Пошли? – я решительно взяла парня под руку.
Заговорил Лерик уже на улице.
– Алин, на тебя смотреть холодно. Через дорогу – торговый центр, давай куплю тебе нормальное пальто.
Ого! Такого от бывшего одноклассника я не ожидала. Боюсь представить, что означает для парня – "нормальное пальто". В любом случае, я не могу принимать от Лерика дорогие подарки.
– Спасибо, не нужно, – выпалила я.
– Почему?
– Лерик, это просто неудобно, – я изо всех сил старалась подобрать слова. – Кто я тебе, чтобы ты покупал для меня дорогие вещи?
– Ну, мы же договорились попробовать встречаться. Так что ты мне… – парень замялся. – Ну… девушка, – с усилием выговорил он.
Я с трудом сдержала улыбку.
– Так что пойдём, будет тебе первый подарок.
Лерик решительно двинулся к торговому центру. Я прикусила язык. Объяснять парню, что мы не встречаемся, значило бы загнать себя в домработницы к братцу. Пришлось топать рядом с бывшим одноклассником.
На большой площадке перед торговым центром нога заскользила по подледеневшей тротуарной плитке. Я ухватилась за Лерика покрепче. Раздался характерный хруст. Только не это! Сломанный каблук отлетел в сторону и шмякнулся в снег.
– С ногой всё в порядке? – засуетился парень.
– В порядке, – сквозь зубы буркнула я.
Ну, почему на меня столько всего сыплется под Новый год? Машина, ограждение, пари, а теперь вот испорченный ботинок! Я собиралась проковылять за каблуком, но Лерик остановил.
– Зачем он тебе? Оставь, вон дворник убирает. Дойдёт сюда – прихватит заодно и твой каблучок.
– Ты издеваешься?! Что я в ремонт понесу?
– Вообще-то моя мама говорит, что если каблук сломался, туфли надо выбрасывать, – изрёк бывший одноклассник. – Всё равно идём в торговый центр, заодно посмотрим тебе и нормальные ботинки.
Мама Лерика, конечно, права, но мне надо иметь совесть. Парень собирается потратить на меня приличную сумму не просто так, он на что-то надеется. А я этих надежд точно не оправдаю.
– У тебя ипотека, – попыталась я воззвать к разуму бывшего одноклассника.
– Ну и что? У меня срок выплаты – ещё год, – не внял моему главному доводу Лерик. – Пошли.
В обувном отделе я поймала на себе не один завистливый взгляд. Бывший одноклассник тут же озадачил девушку-консультанта просьбой найти для меня удобные кожаные ботинки или сапожки на меху, без каблука или на невысоком каблучке, чтобы сели на ногу как вторая кожа.