— А мне задание на игру выпало: победить в турнире, — пожаловался я.
— Что и требовалось доказать, — тут же подхватила неугомонная. — Таким заданием Система фактически подтверждает свою лояльность к устроителям Гробниц. Это же форменное безобразие! Свободных Игроков, как скот на бойне, запирают…
— Стопе! — перебил я. — Достала вхолостую истерить! Давай по делу! Раз мне выпало задание: победа в турнире, значит, здесь можно выжить! И выйти отсюда не вперед ногами, а на своих двоих — победителем!
— Наивный мечтатель, — фыркнула Шпора в ответ.
— Предлагаешь: достать тебя из инвентаря и горло себе вскрыть, чтоб долго не мучиться?
— Ни в коем случае, — возмутилась наставница. — Героически сдохнуть всегда успеешь. Раз уж попал на турнир, надо биться до последнего и стараться победить. Тебе же за жемчуг плюшки дали?
— Угу.
— Значит, будет чем удивить местных упырей. Конечно, уровень у тебя маловат. Но если победишь, получишь опыт, подрастешь… Короче, будем извлекать из сложившейся ситуации максимум пользы.
Брошенный невидимой рукой из-за ограды, мне под ноги звонко хлопнулся полуметровый кусок заточенной с одного конца арматуры.
— Ну вот и оружие тебе выдали, — не замедлила с комментарием происшествия Шпора. — Похоже, сейчас все и начнется.
Я подобрал кусок арматуры. Крутанул в руке, невольно подивившись тому, как легко и ловко это у меня получилось. Видимо сказались подскочившие из-за роста уровня характеристики.
Дверь в противоположенном углу клетки беззвучно отошла в сторону, и в открывшийся проем из тьмы на свет факелов шагнуло ужасное существо.
Когда-то, судя по замызганной форме, это был солдат-срочник. Совсем молодой безусый восемнадцатилетний паренек теперь выглядел, как выкопавшийся из могилы мертвец. Короткие волосы на голове слиплись от грязи. Серо-зеленое чумазое лицо перекошено в злобном оскале. Из открытого рта с непрерывным потоком слюны раздавалось беспрерывное утробное урчание.
Сбоку от существа появился короткий столбик его параметров:
Зараженный Гнус287
Статус: Активный пожиратель биомассы
Уровень: 4 (Медляк)
Опыт: 82/160
Убийств — 2
Поглощено биомассы, кг — 33
Показатели:
Атака — 7
Защита — 4
Ловкость — 1
Развернувшись в мою сторону, Гнус потянулся ко мне корявыми хваталками, как к любимой мамочке, и неуклюже закосолапил в мой угол.
Но не успел пройти и метра, как ему в спину врезалось второе существо, прыжком вылетевшее из дверного проема вдогонку за первым.
Когда-то оно было молодой женщиной. Но в наследство от старого образа у зараженного существа осталось лишь платье, сплошь заляпанное бурой коркой запекшейся крови. Из-под платья у существа еще выпирали острые холмики груди, но на фоне раздавшихся вширь плеч и по-обезьяньи удлинившихся рук, они становились практически незаметны. Вместо волос на голове клубок грязи, под которым на затылке зреет гигантский багровый фурункул. Чумазое лицо перекошено таким же, как у Гнуса, оскалом. Из раззявленной пасти течет слюна и рвется урчанье.