Когда катер уже ложился на обратный курс, леска у Саманты вдруг резко натянулась, едва не выдернув ее из кресла.
- Есть! - крикнул Юджин. - Не упусти. Саманта!
Гигантская рыбина с пятнистым спинным плавником втрое длиннее ее голубоватого тела выпрыгнула из воды. Саманта почувствовала, что руки у нее вот-вот оторвутся от тела. Не имея возможности в полную силу пользоваться левой рукой, она напрягла спину, чтобы удержать удилище. Юджин мгновенно оказался сзади, обхватив ее руку своими.
- Тащи! - прохрипел он.
Саманта же не знала, с чем ей бороться - с огромной рыбиной или со своими эмоциями, потому что бронзовые от загара руки мужчины, напрягшиеся мускулы, тепло его тела, прижавшегося к ней сзади, вновь пробудили в ней флюиды желания, в то время как разум предупреждал об опасности.
Вот только о какой?
Когда рыба-парусник была наконец втащена в катер, Юджин сказал обессиленной девушке:
- Ее чучело мы повесим над камином.
И в его глазах она заметила смесь удивления и гордости.
Несколько дней спустя, после сиесты и обеда на террасе, Юджин предложил ей отправиться на танцы. Но тот заботливый мужчина, который был рядом с ней прежде, вдруг куда-то испарился. Саманта терялась в догадках, пытаясь сообразить, чем вызвано его дурное настроение. Она решила, что не так красива, как женщины, с которыми его привыкли здесь видеть, и сделала все, чтобы выглядеть в этот их последний вечер на Пересе наилучшим образом.
Ей было невдомек, что Юджин впадает в мрачное расположение духа всякий раз, когда она стучится к нему в спальню, чтобы попросить помочь снять ей корсет перед ванной и надеть его после. Саманта смутно догадывалась, что подвергает его танталовым мукам, вынужденно демонстрируя ему то, чего при других обстоятельствах она не позволила бы ему увидеть. Но он тоже не знал, чего стоило ей стоять перед ним, завернутой в одно лишь полотенце, ощущая прикосновение его теплых пальцев к своей коже, и при этом изображать полнейшее равнодушие.
В тот вечер она провела в пенистой ароматной ванне целый час. Затем уложила вымытые волосы ниспадающими локонами, приколов у затылка красный цветок олеандра, сорванный на террасе. После этого Саманта надела длинное белое платье, отделанное по низу и на рукавах зеленым шитьем, и набросила на плечи кружевную шаль. Ей хотелось, чтобы корсет не очень бросался в глаза.
Но все ее старания оказались напрасными. Юджин был холодно вежлив и малоразговорчив в перерыве между танцами, когда они возвращались в свою бамбуковую кабинку, которая как нельзя лучше вписывалась в тропический стиль ночного клуба. Если бы его руки не обнимали ее так нежно, прижимая к своему сильному телу, когда они танцевали под романтические мелодии вроде "Девушки из Эпонины", если бы его пальцы порой не замирали там, где начиналась ее грудь, она могла бы подумать, что он полностью безразличен к ее женским чарам.