Некромант из криокамеры (Кощеев) - страница 180
— Тогда смысл отдавать? Бездна уже выдала Гаю новый, — развел я руками.
— Потому что артефакт – объект торга.
— И что же ты хочешь получить?
— Возвращение из Бездны для одного существа.
Я открыл и тут же захлопнул рот, едва не откусив себе язык. Это что же получается, можно вот так запросто кого-то выкупить?
— А как же алтари?
— А что алтари? Торги за артефакт – обычное дело между Богами. Как думаешь, происходило в период войны? Пантеон Хаоса лишился далеко не одного героя, прежде чем война была окончена. И за каждое захваченное божественное оружие – была своя цена.
Я почесал подбородок.
— Погоди, то есть ты хочешь сказать, Бездна – это своего рода Чистилище, куда попадают все погибшие в Неверкоме?
— Нечто вроде того. Изначально Бездна была отстойником, как ты говоришь. Туда сбрасывали всех, кто вносил дисбаланс. Способность отправлять погибших в Бездну, усиливаясь за счет захваченных душ – рушила равновесие. Но потом, когда тварей уже не осталось, демиурги решили, что не зачем такой находке простаивать и обратили ее в мир посмертия.
— Объясни.
— Все, кто погиб в Неверкоме окончательно, без возможности перевоплощения – попадают в Бездну. И находятся в некоем подобии стазиса[1]. Часть захваченных душ пребывает в вечном покое, другая – испытывает муки, сходит с ума и перерождается в новых тварей Бездны.
Я кивнул, переваривая информацию.
— И можно узнать, какая судьба постигла определенную душу?
— Можно, если говорить напрямую с Бездной.
— Вот, значит, почему я общаюсь с духами и с помощью кинжала, и сам по себе – это все суть одно измерение, в котором души либо обретают покой, либо...
— Да, либо становятся тварями вроде шахатов. И чем больше они получат жертв, чем больших смогут захватить, убить, ввести в безумие – тем большей силой обладают.
— Выходит, игрок, попавший в Бездну, может превратиться в тварь вроде демона и стать угрозой, — кивнул я. — Но что будет с самим игроком?
Мор развел руками. — Поэтому прежде чем проводить торги, нужно узнать, что стало с жертвой. Я кивнул, почесывая подбородок. Отросшая щетина нещадно зудела – а ведь прошло много времени, как я появился в Неверкоме. — Мне нужно время подумать, Мор. — Зов Бездны не даст тебе времени, — глаза Бога сверкнули. — Уже сейчас он вмешивается в твои мысли, некромант. И в скором времени тебя постигнет судьба Галада. — Вряд ли мне грозит безумие. — Да? Это пока клинок слаб – ты можешь отличить свои мысли от нашептывания Бездны. Но чем дольше ты будешь носить его с собой – тем сильнее станет артефакт. И уже спустя пару недель твое сознание будет подточено настолько, что не сможешь отличить себя от кинжала. — Мне слабо верится, что это возможно, — пожал я плечами, смыкая пальцы на рукояти артефакта. — Пока он служит мне, а не я ему. Кроме того, теперь у меня есть «Яд Бездны»... Бог Смерти отшатнулся. — Ты не ведаешь, что говоришь, некромант. Отдай мне кинжал. Немедленно! — громыхнул он. От его крика поднялся такой ветер, что меня едва не сбило с ног. С трудом устояв от напора Покровителя, выдернул кинжал и губы сами сложились в злобную усмешку. — Ты не можешь меня заставить! — Я лишу тебя всего! — взъярился Мор, взмахивая косой. — Отдай мне кинжал! Вместо ответа я перевернул Зов Бездны в руке, удерживая обратным хватом. — Как думаешь, что случится, если я применю его на тебе, Мор? — расхохотался я. — До этого он очень хорошо справлялся с задачей – еще никто, кого я ранил Зовом Бездны, не ушел с поля боя. — Ты не в себе, некромант! Одумайся! Вокруг нас заклубилась бесформенным туманом черная маслянистая тьма. Сжимая в руке кинжал, я призвал накопленные души – и теперь сила, томившаяся в них, извращала несчастных, обращая в оружие. Я могу противостоять Мору! Я могу его убить! Я могу! Бог Смерти взмахнул косой, рассекая мглу. Молчаливые тени тут же распались в прах, рассеиваясь бесформенной пылью. Я выронил кинжал, бросая его под ноги Покровителя. — Забери его! Забери!!! — мои руки против воли потянулись к рукояти. Ноги подкосились, я пополз за выброшенным оружием. Я должен вернуть его, это мой кинжал! Он мне нужен! Он – часть меня! Я обязан его вернуть! Меня отшвырнуло к стене – Мор просто оттолкнул меня ногой, заставив выписать кульбит, пока не грохнулся спиной о камень храма. — Он уже овладевает тобой, — уже совершенно спокойно произнес Бог Смерти, склоняясь над оружием. — Он взывает к тебе, некромант. Отнеси его на мой алтарь – только так я смогу его забрать. Мир подернулся дрожащей пленкой и Покровитель исчез. На его месте оказалась моя группа, удивленно рассматривающая, как я пытаюсь подняться на ноги. Зов Бездны остался лежать там же – Ариадна подняла бровь, наступая на рукоять. — Макс? — голос стрелка разрезал сознание, взрывая голову тысячью тонких молотков. — Уйди, — прошипел, на четвереньках подползая к артефакту. — Прочь! — я вцепился в Милосердие, вынимая серп из-за пояса. Девчонка убрала ногу, а я подхватил клинок и, загнав в ножны, судорожно вздохнул. По телу расползлось приятное тепло, я почти физически ощущал, как мной довольны. Это одобрение прочно укрепилось в сознании, потеснив прочие мысли и стремления. Лезвие серпа окрасилось бледным свечением. Наваждение немного отступило, смывая с глаз навеянное Бездной. — Мне нужно к алтарям, — выдохнул и тут же сорвался в центральный неф. — Никуда не уходите! Впрочем, оставлять меня они не собирались – за спиной разлетался грохот шагов. Что ж, после странной сцены «некромант и кинжал», я бы тоже не решился оставить лидера. Мало ли, что сейчас сотворю – отдуваться-то придется всем. — Макс! Макс! Макс! — завопил Зов Бездны. — Ты же не думаешь, что от меня так просто избавиться?! — рассмеялись тысячи голосов. Это же игра, всего лишь игра! Почему же я схожу с ума?! Алтари стояли на месте, поблескивая черными гранями. Полотна с пиктограммами Богов, наброшенные на каждый из четырех камней, слабо шевелились, словно по залу гулял ветер. — Ты же помнишь, как нашел меня? Галад показал тебе, что нужно сделать, — не унимался кинжал. — Они ограничивают тебя, заставляют играть по их правилам, Макс. — Заткнись! — прошипел я, с трудом преодолевая очередной метр. — Что, если скажу, кто ты? Я встал как вкопанный. Ответ в обмен на алтарь?