– Что случилось? Я пришел, чтобы…
– Я знаю, для чего ты пришел, – остановила его она. – Я ждала тебя. К сожалению, ты выбрал для этого не лучший момент.
– Что с тобой?
– Ничего страшного. Меня немного зацепило по голове балкой, которая поддерживала свод. И не только меня. Хорошо, это случилось не при посетителях, были только мастеровые. Я заметила, что с потолком что-то не так, вызвала их, и когда мы осматривали покосившуюся балку, один из них захотел проверить ее на прочность. Нам еще повезло. Мне надо просто отлежаться. Я в порядке, только хочу отдохнуть. И прости этих мужланов. Мы все поправим… я надеюсь. Мы не хотим, чтобы весть о том, что здесь случилось, ушла за стены этого заведения. Люди будут бояться приходить сюда.
– Я беспокоюсь только о тебе. Похоже, сама судьба связывает нас.
– Сама судьба… О чем ты?
– О, ничего особенного! Просто по дороге сюда меня тоже едва не убило строительной балкой. Хотя зачем я рассказываю о таких мелочах. Я принес тебе денег, вот, возьми. – Он вложил мешочек Курта в ее руку, и она сжала его ладонь.
– Спасибо. Ты такой милый. И ты особенный. Я всегда буду помнить тебя, что бы ни случилось.
Иоганн гордо выпятил грудь и победно оглянулся на заслоняющих вход мужланов.
– Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Тебе нельзя оставаться в таком состоянии здесь.
– Но это мой дом, и пока у меня нет другого. Хотя и опасный. В Риге так трудно найти хороших строителей. Вдруг потолок упадет еще раз?
– Я найду для тебя хорошего строителя, – пообещал он. – Но пока… я хочу быть уверен, что ты в безопасности.
– Хочешь забрать меня в свой замок? – дразняще сказала она.
– У меня еще нет своего замка. Ты знаешь это. Но он будет. И скоро. И тогда я заберу тебя отсюда. Слово благородного человека, – пообещал Иоганн.
С высоты птичьего полета войско ливов выглядело гигантской змеей, скользящей в поисках добычи среди сосен по узкой песчаной дороге. В первых рядах на конях мерно покачивались Лембит и Уго. Впереди на резвых конях роем клубился дозорный отряд Велло. Обоз с припасами под руководством Кирьянса и его соплеменников тянулся позади. Иногда он отставал от основной колонны и догонял ее только на привалах, воины из основного отряда в ожидании более существенных припасов подкреплялись вяленым мясом из притороченных к поясам мешочков. Конечно, обоз можно было переместить в центр войска, но вместе с ним перемещались женщины, а Уго старался как можно меньше попадаться им на глаза.
На привалах Кирьянс лично следил, чтобы каждая из лошадей получила достаточно корма и воды, проверял упряжь, ступицы телег, пересчитывал мешки с припасами. Телеги шли полупустыми. Главным их назначением было отвезти домой добычу после захвата Риги. Воины Кирьянса были под стать своему командиру: коренастые, неброско одетые, неразговорчивые. У них были натруженные сохой или работой с неподатливой коровьей шкурой руки, вдруг избавленные от тяжких повседневных занятий, и воины оживлялись лишь на привалах, когда надо было набрать хвороста для костра, приготовить еду, обустроить ночлег. На женщин в обозе они старались не смотреть, да и не принято было заглядываться на чужих невест, присматривать за которыми Уго отрядил Иво и Вальтера, развлекаюшего девушек в пути диковинными историями.