– Какие?
– Во-первых, защитить от русского, который пригрозил убить ее после того, как она отказалась передать ему карту памяти. А лучшая защита, думаю, ты знаешь – это нападение. Во-вторых, она сказала, что отдаст мне карту только в день своего отбытия с острова. Боялась, что я сам ее прикончу, как только получу все материалы. Умная девка была. Осторожная. И красивая – зараза! Жалко…
– Значит, это вы спустили кислород из баллонов Виктора Колосова?
– Да. Это сделал я, пока Элис отвлекала его во время инструктажа. Остальным участникам погружения было наплевать, что я и с чьими баллонами делаю. А там под водой она просто не дала русскому вовремя всплыть. Хватило всего нескольких секунд… И выглядело натурально. Никто ничего не заподозрил. Несчастный случай.
Я слушал и не верил своим ушам. У меня в голове не укладывалось, что эти слова относились к такой хрупкой с виду девушке, как Элис. К девушке, которая при всей ее смелости и уверенности в себе казалась такой напуганной и трогательно беззащитной, что ее хотелось окружить непроницаемым для всего плохого коконом, свитым из прочных нитей тепла, нежности, заботы и внимания. А этот человек, обманывавший меня на протяжении всего моего пребывания на острове, пытался разрушить прекрасный образ.
– Нет! Нет, я не верю вам… Элис не могла!
– Успокойся, Эрик, – тихо ответил Рон МакКонел, – я знаю, что в это трудно поверить. Кто вообще заподозрит, что такая симпатичная и хрупкая девушка, как Элис, может хладнокровно утопить человека? Ясное дело – никто! Но потом здесь появился мой старый приятель Виланд Киршнер.
При этом не знаю, откуда немцам стало известно о месте заключения сделки. И о какой сделке – это тоже вопрос, с русскими или уже с нами – британцами? Тут или русские слили информацию или сами «Торговцы»… Если честно, я даже не исключаю утечку информации в своем ведомстве… Это дело такое – человеческий фактор. От предательства никто не застрахован. И если до этого мы с Элис и так старались не афишировать наше знакомство, то с появлением Виланда мне вообще пришлось уйти в тень и просто осторожно наблюдать.
Но ему заранее не было известно, что именно Элис представляет «Торговцев». Об этом говорит то, что прежде, чем начать действовать, он собирал слухи о происшествии с русским разведчиком – будем называть вещи своими именами. А потом ты, сам того не подозревая, окончательно сдал ему свою подругу во время вашей беседы в баре. Все просто…
– Ох… черт… – вдруг простонал пришедший в себя немец.
Лежа на полу, он с трудом разлепил глаза и стал ворочать головой.