В общем, случилось то, что он просто не до конца закрыл клапан запасного баллона, который потихоньку стравливал кислород, пока мы собирались и плыли к месту погружения. А непосредственно перед погружением он, видимо просто не проверил давление в баллоне еще раз. Вот и получилось, что, израсходовав запас кислорода в основном баллоне и задержавшись под водой, когда я дала команду на всплытие и сама с остальными новичками стала подниматься на поверхность, он запаниковал, выплюнул загубник и хапнул в легкие воды. Вот и все.
– А Элис? Она могла ему чем-то помочь?
– Не знаю. Теоретически – да. Она говорила, что увидела все, когда тот уже выплюнул свой бесполезный загубник. По-хорошему ей надо было дать ему подышать из своего баллона и так, дыша по очереди, обоим медленно всплыть на поверхность. Но все запаниковали, вовремя не сориентировались, и трагедия все-таки произошла…
Я с сочувствием кивнул в ответ, но не мог удержаться и не задать вопрос, который по неизвестной мне причине все-таки крутился в моей голове. Тем более что телефонный звонок внутри здания заставил молчаливого свидетеля нашего разговора, подпиравшего плечом стену, покинуть нас.
– А сколько всего человек было в группе? – спросил, наконец, я. – Я слышал, что семеро…
– Это на момент отплытия к месту погружения, и вместе со мной, а так… – Амата вдруг насторожилась. – Стойте, Эрик… Не хотите ли вы сказать, что это вовсе не было несчастным случаем?
– Вам только сейчас этот вопрос пришел в голову?
– Я не думала об этом… честно…
– Вы не договорили, Амата. Семеро вместе с вами, а так…
– Восемь. Изначально нас было восемь, но одного я забраковала.
– Почему?
– Он был пьян. Ну, на вид вроде ничего так, и указания все мои послушно и правильно выполнял, но разило от него конкретно. Я ему тогда сказала, что он может отправиться в море с нами, если хочет, но в воду я его не пущу. И он вообще отказался плыть. Сходил, пока мы собирали свои манатки, в ресторан за бутылкой пива и с тоской наблюдал за нашими приготовлениями со стороны.
– И кто этот человек?
– Я не знаю, как его зовут… Рыжий такой с залысинами, весь в веснушках. Добродушный с виду, но с кривой улыбкой и кривыми зубами… Да, вы видели его, наверное… Не знаю, как еще описать, чтобы вы поняли.