Наш старичок-охранник Висиль Петрович на своем боевом посту, а перед ним, опершись локтями на его видавшую виды конторку стоит какая-то девица. Одета она стильно. Короткая курточка до талии, узкие джинсы, на ногах сапоги вроде тех, что носят жокеи — с высокими прямыми голенищами. Хочу пройти мимо, но в этот самый момент Петрович поднимает на меня свои подслеповатые глаза и радостно возвещает:
— Так вот и она сама. На ловца и зверь бежит.
Девица оборачивается… И я с неприятной дрожью где-то в районе того места, которое ведает у меня в организме дурными предчувствиями, узнаю в ней Маринку. Бывшую (как я надеюсь) зазнобу майора Кондратьева… И что ей, интересно, здесь надо? Сцену закатывать будет с разбором полетов? Она, я чувствую, может. Тем более, если Федька уже успел поговорить с ней.
Маринкино лицо расплывается в недоброй улыбке.
— Ну здравствуй, разлучница.
— Марин, давайте мы с вами оставим этот мелодраматический бред. Никого я ни с кем не разлучала. Все мы взрослые люди и способны сами принимать решения.
— Думаешь, умная очень? И образованная?
— Думаю да, а что?
— Пойдем-ка, поговорим.
Тоскливо оглядываюсь на Петровича, но он уже снова погрузился в разгадывание кроссворда. А Маринка тем временем уверенно тянет меня на улицу, а потом за угол здания. Здесь у нас небольшой садик, в который бегают курить те сотрудники, которые все еще позволяют себе эту по нашим зарплатам в общем-то недешевую привычку. В самом институте курить категорически запретили пожарники. Все-таки у нас здесь на хранении огромное количество ценнейших документов. Их гибель в огне пожара, который вполне может вспыхнуть из-за не затушенного бычка, станет невосполнимой потерей для исторической науки.
Сейчас в садике никого нет. Во-первых, здесь темно — свет фонарей с улицы не добивает. Во-вторых, рабочий день подошел к концу, и все курильщики отправились по домам. А в-третьих, погода ну совсем не способствует прогулкам на свежем воздухе.
— Замечательно, — говорит Маринка и неожиданно с разворота бьет меня кулаком по физиономии.
Кулем валюсь на пожухлую траву возле дорожки, а Маринка тут же оказывается рядом и вцепляется мне в волосы, неудобно вздергивая мою голову вверх. А я-то, дурочка, думала, что мне лишь неприятная беседа предстоит… Шиплю от боли и ярости, но ничего сделать не могу. Очень ловко она меня держит.
Может, тоже самбо занимается? Или дзюдо. Дзюдо нынче в фаворе…
— Ну что, сучка драная? Думала, зацапала чужого мужика, и все это тебе просто так с рук сойдет?
— Я не зацапывала, он сам…
— Ну конечно! Сам! А то я не видела, как ты возле него отиралась всячески, в больничку все к нему бегала, с поцелуйчиками приставала.