Мужики переглядываются и вдруг принимаются ржать. Чего я смешного-то сказала?
— Ну бабы! Ей чуть башку не отстрелили, а она по тряпкам плачет.
Это Павел. Кондратьев же просто обещает, что Ксюха мне обязательно что-нибудь подберет. А потом явно не удержавшись подмигивает:
— Хотя, если ты, рыжуха, будешь ходить и вовсе без ничего, вряд ли кто-то расстроится. Даром, что доктор наук и профессор.
Смотрю на него удивленно, ощущая, как щеки начинают наливаться румянцем. Это что — комплимент такой? Я в комплиментах вообще-то толк знаю, но как правило они в устах моих кавалеров звучат как-то более возвышенно: ну там, про глаза красивые; духи, которые дивно хороши; наряд, который именно сегодня как-то особенно к лицу. А тут… Нет, все-таки, наверно, права мама, когда рассуждает о несовместимости людей из «разных социальных слоев».
Кстати, как на такую, с позволения сказать, откровенность, реагировать? Мама бы отвесила пощечину. Вот только вряд ли это будет удачной мыслью, с учетом того, что мы летим с самолетной скоростью.
Кондратьев снова скашивает на меня глаза. Они смеются.
Теперь я поняла: он издевается! А я-то было подумала… Дура. И когда молодая была, знала, что фигурой меня бог обидел.
Как сказала мне одна из «принцесок» — очередная зазноба того самого парня, что почти что стал моей «первой настоящей любовью»: «Мужик не собака, костей не любит». Ну не любит и не любит, а издеваться-то зачем? Отворачиваюсь. Щеки так и горят. Он молчит. Причем как-то растерянно. Чего-то другого ждал? Не дождется!
* * *
В деревню, где стоит дом Серджо Ванцетти, приезжаем довольно быстро — все ещё праздники, дороги пусты. Вот только добравшись до места мы почему-то не идем в уже знакомый мне особняк, а загоняем машину в гараж того дома, что стоит напротив. Хотя при этом встречает нас все тот же Серджо. Видя мое недоумение поясняет:
— Это дом моей жены. Она его продавать не хочет. Так и стоит по большей части пустой. Проходите.
Тут просторно и как-то чувствуется, что люди здесь постоянно не живут.
— Через неделю Викусе полгодика, приедет Ксюхина бабушка. А пока он в полном твоем распоряжении, Паш. Для того, что бы спрятаться и переждать — самое то. Тебе, Ань, я думаю, будет удобнее у нас.
Павел усмехается:
— Не доверяешь?
Серджо в ответ лишь вежливо улыбается. Так вежливо, что холодно как-то становится. Пашина улыбка вянет.
— Ну что? С этим разобрались? Тогда давайте сядем и помозгуем. Паш, расскажи, пожалуйста, все с самого начала.
Павел приступает. Серджо периодически прерывает его краткими вопросами. В том числе уточняет, когда ему звонил заказчик — до убийства Коли или после него. Выясняется, что звонил он два раза. Первый раз — до. И Павел сразу согласился на встречу, но не пошел — обнаружил труп приятеля. Потом тот человек позвонил второй раз, но тут уж наш новый знакомец от встречи отказался категорически. Итальянец и сосредоточенно грызущий ноготь Кондратьев переглядываются.