На следующее утро там его и нашла Анна Борисовна, соседка по этажу, как обычно пришедшая убираться. Чемесов весь горел, дыхание с хрипом вырывалось у него из груди. Заботливую даму, склонившуюся над ним, он явно не узнал, назвав ее Александрой…
Анна Борисовна была немного знакома с врачом из городской лечебницы Юрием Родионовым и знала о его дружбе с Иваном Димитриевичем, а потому, не долго думая, прямиком побежала к нему. Едва взглянув на друга, Юрий Николаевич послал за каретой скорой помощи и перевез Чемесова к себе в больницу — дела у последнего были более чем невеселы.
Очнулся Иван только через неделю. Впрочем, сам он этого, конечно, знать не мог, и когда вошедший в палату Юрий Родионов бодрым специфически врачебным тоном пожелал ему доброго утра, поначалу принял это за чистую монету.
— Неужели прошла целая неделя?
— О да! Как тебя угораздило, дитятко великовозрастное? Глаз да глаз! И куда Александра Павловна смотрела?
— Да я в воду упал…
— Знаю, знаю. Все знаю. Тут, брат, такое творится… — Родионов сделался очень серьезен. — Тебя все очень ждут, чтобы задать более чем неприятные вопросы. Я обязан теперь послать за Олегом, но имей в виду, если что — сразу зови меня, и я его выгоню. Ты еще слишком слаб.
— Да что случилось-то? — Чемесов попытался приподняться, но Юрий решительно толкнул его обратно на подушки.
— И думать не моги! Тебе еще лежать и лежать, если осложнений не хочешь. А будешь ерепениться — привяжу. Или стану потчевать снотворным. Так и знай!
Через час с небольшим в палату неторопливо вошел Олег Иевлев и, пододвинув стул, уселся рядом с кроватью.
— Ну что, Иван, как самочувствие?
— Скриплю потихоньку. Все бока уже отлежал.
— Я вынужден официально допросить тебя, Чемесов. Это касается обстоятельств твоего пребывания в поместье графа Николая Станиславовича Орлова.
Иевлев вынул из портфеля папку с бумагами, чернильницу и разложил все это на прикроватной тумбочке, сдвинув в сторону пузырьки с лекарствами.
— Что случилось, Олег? — севшим голосом спросил Иван.
— Вот это мы сейчас и будем выяснять. Итак, начнем…
Иевлев начал задавать вопросы, дотошно, буквально поминутно выспрашивая Чемесова о каждом его шаге, каждом слове, сказанном им в гостях у Николая. Последний вопрос дознавателя более чем удивил опытного Ивана.
— Когда ты последний раз видел Наташу Петренко?
— Наташу? Служанку?
— Да.
— Что с ней? — единственный глаз Чемесова заледенел.
— Откуда ты знаешь, что с ней что-то случилось?
— Брось, Олег! Не первый год замужем.
— Сначала ответь на мой вопрос.
— Хорошо, — Иван тяжело вздохнул. — Видел я ее в последний раз перед ужином. Она пришла будить меня. А вот слышал… Слышал много позднее.