Понимая, что тянуть больше некуда, Рики приподнялся над кирпичной стенкой и два раза метнул мешочки, стараясь попасть так, чтобы зелье накрыло как можно большее количество человек. В идеале он рассчитывал охватить всех присутствующих на мостовой, но когда у него что-либо шло без сучка и задоринки…
Снаряд лег перед ногами воина в центре процессии, второй — поодаль, в каком-то метре от первого конвойного. Ударившись о камень, мешочки с глухими хлопками разорвались; из них посыпали искры. Там, где затухали огоньки, образовывались клубы плотного зеленого дыма. Не прошло и нескольких секунд, как улицу заволокло непроглядной шевелящейся стеной, словно опустилось посреди города ядовитое зеленое облако.
Но Рики знал, его заметили, значит, кто-то мог отбежать назад на безопасное расстояние, не успев вдохнуть алхимического зелья. Ветра не было — облако в воздухе лишенном влаги, которая могла бы продлить его жизненный цикл, тяжелело и теряло насыщенный цвет.
Поправив на носу все еще мокрую дурно пахнущую повязку, он выпрямился и, обжигаясь о металл, перемахнул край парапета. Недолгий полет окончился на матерчатой крыше навеса. Прорвав его, свалился на мостовую перед входом в скобяную лавку.
Оказавшись ненадолго в тени, вновь накинул шляпу и бросился в оседающий на глазах туман. Рука лежала на поясе, готовая вынуть поясной ремень, который при определенных манипуляциях превращался в короткий крепкий меч способный противостоять оружию стражи. Но этот секрет он открывать не спешил — пусть до времени остается тайной. Рики нравилось удивлять людей.
Когда он ступил в туман, крики напуганных воинов уже стихли. Все, кто вдохнул хотя бы частицу алхимической дряни, давно попадали наземь не в силах устоять на ногах. Зелье не убивало, этот пункт при заказе порошка Фрид отмечал особо. Ему не хотелось отвечать за трупы невиновных людей.
Если что-то пойдет не так, его убьют и тогда беспокоиться не о чем. Но в случае удачи ответ придется давать собственной совести, пусть даже погибшие окажутся служивыми — они лишь выполняли приказ, и не переходили ему дороги. Кроме того, ведомый в последний путь арестант тоже мог надышаться отравы, и, как следствие, покинуть мир раньше, чем Рики получит гонорар…
Влажная маска липла к лицу и вызывала отвращение. Но с неудобством приходилось мириться, лишь она позволяла наемнику оставаться на ногах, нейтрализуя действие зеленого облака.
Видимость была никудышная. Он сделал несколько шагов и запнулся обо что-то мягкое. Присел, ощупывая предмет — пальцы скользнули по шероховатой коже ребристого нагрудника, не то. Еще несколько шагов в сторону и вновь кто-то ткнулся в сапог. Мелко подрагивая и тоненько завывая на пределе слышимости, находка распласталась на камне. Осмотр показал — мимо цели.