– А ты сказал, у вас мужей теперь не едят.
– По-всякому бывает… – вздохнул обитатель планеты Джи.
– Погоди! – воскликнул Кокотов, изнемогая от благодарности к зелёному целителю. – У меня есть для тебя сюрприз…
Андрей Львович бегом вернулся в номер и стал лихорадочно искать камасутрин – новейшие таблетки для повышения потенции. Он задыхался от волнения, шарил везде, нервно переворачивал вещи и наконец обнаружил упаковку под подушкой. Вот они, все четыре таблеточки! Возвращаясь в лоджию, Кокотов больше всего боялся, что никакого пришельца там нет, что всё это ему привиделось, примстилось, а значит, он не выздоровел и метастазы продолжают неумолимо въедаться в мозг! Но «богомол» сидел на ограждении и любовался рябиновой кистью.
– Вот! – Писатель с гордостью протянул ему упаковку камасутрина.
– Что это? – спросил пришелец, осторожно принимая подарок в коготки.
– Природная мощь Тибета!
– Конкретнее можно? – раздражённо скрипнул хитиновым бедром инопланетянин. – На Тибете у нас ремонтная база. Шамбала. Слыхал?
– Слыхал… С помощью камасутрина ты сможешь… э-э… радовать жену гораздо чаще, чем раз в год!
– Да-а? – «Богомол» изучил таблетки вращающимися глазами, ощупал усиками-вибриссами, даже лизнул чешуйчатым языком: – Химия?
– Ну что ты! Только природные ингредиенты. Закупали в Индии специально для политбюро…
– Смотри! Если что не так, вернусь и откушу голову! – предупредил тот и сунул блистер в карман на брюшке.
– Не волнуйся, жена будет довольна!
– Сомневаюсь. Как сказал Сен-Жон Перс, «легче найти братьев по разуму в космосе, чем довольную женщину в Париже!»
– Вы тоже знаете Сен-Жон Перса?! – изумился Кокотов. – Откуда?
– У меня незаконченное высшее…
Последние слова пришельца потонули в новом, более мощном гудке звездолёта. «Богомол» всплеснул лапками, приподнял надкрылья, выпростал и расправил светло-зелёные, пронизанные прожилками, похожие на занавесочный тюль крылья. Они мелко завибрировали, пришелец, махнув на прощание рябиновой гроздью, взлетел. На покрытых инеем перилах остался тёмный след от лапок. Стремительно уменьшаясь, инопланетянин помчался к «тарелке». В ней как раз отворилась дверь, устроенная так же, как подъёмный мост в замке.
Изумлённый Кокотов увидел, как со всех сторон к звездолёту мчатся десятки, даже сотни «богомолов», и каждый несёт что-нибудь в лапках: куски арматуры, гнутые автомобильные диски, сдохшие аккумуляторы, мотки ржавой проволоки и прочие железяки неясного назначения. Два пришельца, объединив подъёмную силу крыльев, тяжело волокли по воздуху старую чугунную батарею.