Последними, с заметным отставанием, шли я и Клара, и чем ближе мы подходили к комнате, куда только что зашла Гертруда, тем медленнее двигалась принцесса.
Очень неприятное ощущение кольнуло меня в грудь, такое, что я резко обернулась и посмотрела девушке в глаза.
– Только не говори мне, что… – прошептала я, но заканчивать не стала.
Клара нервно сглотнула, и в глазах ее сверкнули слезы паники.
– Я… я… оно случайно!
– Вот же ж! – вырывалось у меня, и я нервно покосилась на Амира Махди с Латифой, которым сейчас и дела не было до нас – они о чем-то переговаривались между собой.
А еще нервировал отряд охраны, стоящий на другом конце коридора, отсекая пути к бегству.
– Что нам делать? – едва ли не всхлипывая, спросила Клара.
– Нам? – удивилась я. – Вам, принцесса!
– Отец убьет меня!
– Не сомневаюсь, – мрачно согласилась я, представляя реакцию Леопольда. – То бишь он не знает?
– Конечно, только мама. Но она пообещала, что разберется с проблемой. Договорится с кем-нибудь. Решить.
– Боюсь, что даже самая талантливая швея не сможет решить вашу проблему, – еще более мрачно ответила я.
Наконец мне стало ясно, зачем мать Клары написала то идиотское письмо советнику Энболду. Маргарита знала, что рано или поздно наступит время проверки, и решила, что самый безболезненный способ для дочери не опозориться – это проиграть раньше.
– Что же делать? – Глядя на меня глазами трепетной лани, принцесса буквально взмолилась: – Миледи, спасите! Придумайте же что-нибудь! Я знаю, вы можете!
– Легко сказать, – буркнула я. – У меня даже нет с собой золота, чтобы подкупить доктора.
– Мне конец… – обреченно выдохнула Клара, и я с ней согласилась.
И ей конец, и мне! Потому что даже если принцесса сейчас вылетит, то Леопольд свою позицию насчет меня четко обозначил.
– Помогите, миледи!
– Заткнитесь! – прошипела я, забывая о такте и манерах. – Я думаю!
Думалось же крайне плохо, вдобавок еще двери злосчастной комнаты распахнулись и оттуда буквально выплыла Гертруда – довольная донельзя. Будто не у доктора на осмотре была, а на ярмарке выпечки и пивоварения.
– Рад сообщить, – объявил господин Валентайн, – что Гертруда Ольденбургская чиста и здорова. Ее бедра широки, и она сумеет выносить достаточно здоровых наследников, если его королевское высочество выберет ее!
– Блестяще! – раздался голос королевы, и я вздрогнула, увидев, как Лизавета вместе с Себастьяном спешит к нам. – Превосходные новости!
Я же была абсолютно другого мнения, потому что близость Себастьяна, пусть даже в нескольких метрах от меня, страшно нервировала. Куда уж тут соображать быстрее!