НЕИЗВЕСТНАЯ ОШИБКА. НЕВОЗМОЖНО УБРАТЬ АНТЕННЫ ТАХИОННОЙ СВЯЗИ.
— Система, отчёт о неисправности отправлен в штаб?
— Нет, оператор. Помехи на «боевой линии». Отчёт будет направлен после восстановления надёжности связи.
Дмитрий задумчиво посмотрел на потолок. Маленькая чёрная полусфера сенсорного блока «посмотрела» на него. Помехи в работе квантового передатчика — явление столь же редкое, как и взрывы сверхновых звёзд.
«А если добавить это к неисправностям тахионных антенн…»
Бунта компьютера против человека Дмитрий не боялся, эти проблемы решили столетия назад.
«Простое совпадение?»
Размышления о природе происходящего не мешали Окумуре повторно проверить работоспособность «боевой линии». Ему не хватало знаний. Что могло навести помехи на квантовую связь? Такие вопросы в принципе не рассматривались на подготовке. Исключение Максвелла из теории запрета клонирования в рамках стандартной квантовой механики гарантировало бесперебойную сверхсветовую связь. Этот способ превосходил ту же тахионную на две головы. И теперь что-то внесло помехи в работу «боевой линии».
— Оператор, активирую полную биозащиту экипажа. Станция войдёт во фронт через минуту.
— Минуту? Расчётное время контакта минус два часа!
— Пакет приказов содержал ошибку в расчётах.
Мелодично-участливый голос станции взбесил Дмитрия. Слишком много ошибок на единицу времени и пространства в оборудовании и расчётах. Где-то за стенами отсека загудели генераторы защитного поля. Теперь Окумура был словно игла из древней легенды: он в скафандре, скафандр в защищённом отсеке, защищённый отсек в станции, станция болтается где-то в космосе.
Дмитрий горько усмехнулся и закрыл глаза. Почему бы строителям станции не допустить ошибку? Или производителям скафандра? Тогда его смерть будет быстрой. И не такой кровавой, как предполагали традиции родного мира. Мысли Окумуры скакнули к короткому мечу, оставшемуся в оружейной, и к полянке перед его пустым домом. Одиночество, бесплодные поиски и предсказуемый конец карьеры толкали его на последний шаг. Как мужчину и воина его с детства учили думать о смерти, как о чём-то близком и родном, но лишь отчаяние подтолкнуло его к решению о более близком знакомстве.
По станции прошла короткая вибрация. Взвизгнули тревожной трелью динамики. Но Дмитрий всё ещё был жив.
— Система?
— Да, оператор?
— Мы вошли в облако?
— Да, оператор. Станция вошла в облако. Расчётное время нахождения в облаке восемь часов двадцать две минуты. Мы потеряли одну из антенн тахионной связи. Защитные поля станции стабилизированы на сорока процентах мощности. Биозащита — сто процентов мощности.