– Ну, если ты сам все проверил, а тебе здесь службу нести, то мне и смотреть нечего. А в Арконе меня Вандал дожидается. Поспешу. Спасибо, сотник, за подсказку…
Сотник еще раз поклонился. Но без подобострастия, с уважением к себе. Такое поведение всегда нравилось Дражко. Если человек сам себя уважает, он, обычно, и честь свою ценит, а человек, который свою честь ценит, никогда предателем не станет.
Дражко тронул коня. Отряд сопровождения двинулся следом за князем-воеводой. Дальше дорога уходила правее, отдаляясь от моря, но приближая к конечной точке пути…
* * *
Стены Арконы показались издали, когда до них было еще ехать и ехать – настолько они были высоки и крепки, что всегда впечатляли даже такого опытного воина, как князь-воевода, видевший на своем веку немало городских и крепостных стен. А дальше, над высокими стенами, возвышался стоящий на холме в отдалении храм Свентовита. Храм, как еще раньше видел Дражко, был расположен дальше, в дальнем от дороги конце города. И имел не слишком высокие стены, особенно заднюю стену, в шаге от которой начинался громадный, в три сотни локтей обрыв, по которому невозможно было подняться ни конному, ни пешему. Прямо под обрывом располагался не широкий, в десять шагов песчаный пляж, а за ним мелкое море, подплыть по которому вплотную к мысу Аркона могли только легкие мелкие лодки, но никак не те, что боролись с тяжелыми упругими волнами полуночных морей. Чуть правее храма высилась каменная башня недостроенного маяка. Маяк этот, по замыслу, предупреждающий идущие в темноте суда об опасности столкновения с берегом, начали строить недавно по приказу верховного волхва Вандала. Но более привычным к деревянному строительству рукам трудно давалась каменная кладка, хотя камней в окрестностях было много. Тем не менее, башня была заметна уже издалека. Когда Дражко в последний раз был здесь, о башне только вели разговор. Строительство маяка было вызвано тем обстоятельством, что частенько ночью чужие лодки, плохо знающие эти моря, попадали на прибрежные мели, и разбивались волнами. Спасать экипажи приходилось жителям Арконы. Но проще было бы поставить маяк, тогда и спасать никого не пришлось бы, решил Вандал.
Сам город Аркона располагал только небольшой, мало защищенной от моря бухтой, где стояли лишь местные лодки, хотя многие даже в бухту не входили, а постоянно держались вытащенными в стороне на песчаном берегу. И потому, из-за отсутствия удобного причала, Аркона не могла стать торговым центром всего острова. Купцам необходима была просторная бухта, защищающая и от врагов, и от бурь, которые в этих широтах редкостью не были, особенно в холодное время года. И купеческие лодки ходили, в основном, не заходя в Аркону, по целой цепи заливов, в бухту Ральсвика, где их ждали и удобные для разгрузки-загрузки товара причалы, и удобное место для самих торгов. И даже гужевым транспортом купеческие лодки обеспечивали местные возчики. Никого искать не приходилось. Если бы не слава разбойничьего острова, Руян смог бы стать притягательным для торговых людей местом. И этот вопрос тоже предстояло обсудить князю-воеводе Дражко на встрече с Вандалом, если будет на то время. И, пока колонна приближалась к Арконе, Дражко мысленно выстраивал предстоящий разговор.