Дорога долго шла через пустынную местность, и привела сначала к большой деревянной крепостице на высоком каменном основании, стоящей недалеко от морского берега. На вышке крепостицы видно было четырех наблюдателей, один из которых быстро спустился, видимо, для доклада кому-то. Но эта крепостица больше наблюдала не за сухопутной дорогой, а за побережьем. И к дороге, чтобы поговорить с князем-воеводой, вышло только три воя, сопровождающие своего сотника в шлеме, украшенном двумя большими крыльями какой-то морской птицы. Похоже, Дражко здесь ждали. Должно быть, гонец, посланный боярином Пламеном, сюда тоже заглядывал, и предупредил сотника гарнизона о проезде князя-воеводы. Местные вои уважали, похоже, не только его усы и сан. Это было заметно по их позам. Все четверо спешились, наклонили головы, и одинаково уважительно, и даже синхронно, словно отработанным движением, приложили к груди правую руку. Дражко остановил коня против них.
– Здрав будь, князь-воевода, – сказал сотник. – Прими приветствие наше. Службу нашу проверять будешь?
– Тебя как зовут, сотник?
– Родители мои Горяем меня прозвали. Имени я своего не менял, поскольку стыдиться мне его нечего. Так и до сих пор зовут – Горяй-сотник.
Сотник понимал, что Дражко по должности положено проверять, как в крепостице идет служба, насколько надежна сама крепостица в случае появления врага. В последний свой приезд на остров Дражко уже бывал здесь, и все проверял, вплоть до того, чем кормят воев, и остался доволен. В этот раз и особой необходимости в проверке не было, как не было и свободного времени для такой проверки.
– Лодки ваши в готовности стоят?
Дражко знал, что под обрывом на песчаном берегу стоят четыре быстроходные лодки, команды которых постоянно находятся в крепостице, и ждут сигнала с вышки. Чужие лодки, которые покажутся наблюдателям подозрительными, местные моряки быстро догоняли, и проверяли. Мимо крепостицы шел морской путь в бухту Ральсвика, где, конечно, имелась своя охрана, тем не менее, свой главный торговый порт руяне предпочитали держать под сильным надзором.
– Где и положено, княже – не берегу, к воде поближе. Команды всегда готовы спустить их на воду. Все лодки в порядке, без течи, веслами и парусом снабжены. Команда вооружена. Я все сам третьего дня проверял, когда на пост заступал.
– А сам откуда?
– Как и все, понятно, с Арконы.
– Далеко ль отсюда до Арконы еще?
– Мы как раз на половине пути стоим от парома до Арконы.
Князь-воевода это и сам хорошо знал, поскольку этой дорогой уже пользовался. Но спросил, для поддержания разговора. Сам он уедет, и этого сотника забудет. А вот сотник долго еще будет вспоминать, и детям своим рассказывать станет, как князь-воевода с ним уважительно разговаривал, и вопросы задавал.