Получив сообщение гонца, Гостомысл приказал сотникам Русалко и Бобрыне проверить готовность полка к длительному маршу, а потом выводить своих воев за ворота, и догонять его по дороге, а сам поскакал за ворота раньше. И хорошо, что поторопился. К воротам попал как раз к моменту, когда последний отряд свейского полка прибыл на место. Это были две сотни пехотинцев, посаженных на коней. Как Гостомыслу объяснили, по приказу воеводы Зайца в деревеньку был доставлен фураж для лошадей, что необходим в длительном походе. И последние две сотни пехотинцев вьючили заводных лошадей, которые идут следом, и загрузили сани, которые смогли найти. И действительно, сразу за последними сотнями потянулся вьючный караван, нагруженный мешками с фуражом. По форме мешков князь-посадник догадался, что в них спрессованное пластами и скрученное в рулоны сено. Он уже видел, что таким сеном здесь кормят лошадей в бывших боярских конюшнях, перешедших в ведение воеводы Зайца. Наверное, боярские запасы и пошли на корм лошадям свейского полка. Там же, замыкая колонну, ходко передвигалось пятеро саней, груженных мешками. Видимо, Заяц прислал и ячмень, который считается более питательным, чем овес, только требует обычно запарки горячей водой. На самом последнем возу были уложены большие мешки с морковью. Воевода даже об этом позаботился, что не мог не отметить про себя Гостомысл. Если он так о лошадях чужого ему свейского отряда заботится, то как же он заботится о своих воях! Заяц вызывал у Гостомысла все больше и больше уважения…
* * *
В свейском полку был свой командир – младший конунг Адальстейн. Он сразу, пока Русалко с Бобрыней не догнали свейский полк, пристроился рядом с князем-посадником во главе колонны.
– Куда выступаем, княже? – с сильным акцентом, коверкая славянские слова, но все же понятно спросил младший конунг.
– Пока идем дорогой. Дальше я покажу, где повернуть.
– Повернуть с дороги? – не понял Адальстейн.
– Да.
– Значит, мы пойдем напрямую по снегу?
– А сюда вы как шли? По облакам?
– По снегу, княже…
– Значит, ходить умеете…
Разведчик стрельцов Космина, который и привел свеев в Муром, жаловался Гостомыслу, что в дороге свеи капризные. Не любят долгих маршей, быстро устают, и любят поныть. Не ведут себя, как мужчины. И потому князь-посадник сразу решил быть со свеями суровым.
– Мой полк очень устал по пути в Муром, – пожаловался конунг.
– Я думал, мне прислали полк мужчин, а не женщин, – коротко ответил Гостомысл. – Времени на отдых у твоего полка было больше, чем достаточно. Тебе приказ, конунг. Кто будет отставать и ныть в пути, подбивать остальных на отдых – сразу повесь такого воя. Остальные останавливаться не захотят. Нам необходимо совершить быстрый переход.