– Это освещенное Яровитом вино, княже, если бог посчитает тебя достойным власти, даст тебе и всему княжеству силы противостоять всем невзгодам.
– А если не посчитает? – спросил Дражко.
– Такого случая я не слышал. Но, если не посчитает, то, скорее всего, убьет. Не вином, так другим способом. Нам неизвестны все способы бога. Выпей все до последней капли, княже. Так мне сам Яровит приказал. Я только его слова передаю, своего не прибавляю. Это важный шаг твоего княжения. Будь дружен с Яровитом, и он не отвернется от тебя. Обычно вино в этот праздник пьется во искупление князем греха пьянства его подданными. А сегодня день особый. Сегодня во мне слова Яровита прозвучали. Пей, княже…
Войномир коротко глянул на князя-воеводу, но тот только плечами пожал. Дражко не знал, как вести себя князю в этой ситуации, хотя сам же предупреждал его недавно об угрозе отравления. Но отказать жрецу, если тот, в самом деле, передавал наставление бога Яровита, было нельзя. И Войномир принял рог, поднес ко рту, и выпил вино все до последней капли. И вернул волхву пустой рог уже перевернутым.
А сам князь-воевода в это время смотрел в глаза волхва, и увидел в этих глазах коротко промелькнувший испуг. Это Дражко не понравилось, но он никак своего недовольства не показал. И, более того, когда волхв Духослав вернул рог в специальную подставку, князь-воевода шагнул вперед, и положил на тот же низкий столик небольшой мешочек, в котором звякнули серебряные монеты. Следом за Дражко ту же процедуру выполнил Войномир, а потом и каждый из бояр. И только столетний боярин Улич промахнулся, и уронил свой кошель на пол рядом со столом. Но наклониться, и поднять его сил у старца не было, и он вернулся на свое место. А большой мешочек быстро и ловко поднял, и положил на стол сам верховный волхв Яровита…
* * *
По дороге обратно во Дворец князь Войномир услышал за спиной, как сотник Волынец сказал, обращаясь к бургграфу Славеру:
– Когда бог говорить начал, я на щит смотрел. Прямо в глаз, что на солнце. И мне казалось, что глаз прямо на меня одного смотрит. Это только мне показалось, или он каждого так видит? Объяснит мне это кто-то?
– Это старый волховской фокус, – объяснил волхв Ставр. – Если у изображения глаза зрачок изобразить строго по центру, то, где бы ты ни стоял, хоть вообще сбоку, всегда будет казаться, что глаз на тебя смотрит. Так во всех храмах глаза рисуются, если там нужны вообще глаза.
– Как тебе вино на вкус показалось? – спросил Дражко князя Войномира.
– Слишком много туда кладут пряностей. Я вообще-то вина не любитель. Если уж нужно что-то пить, то мед предпочитаю. Но, если есть необходимость, могу и к вину приложиться. А лучше бы, на мой вкус, сбитень…