Бренькнул телефон — помощник кандидата извещал, что они подъезжают. Дима снова поспешил на улицу.
Пройдя через комнату президиума, он махнул рукой Косиевскому, который с видимой радостью в одиночестве наслаждался планшетом (Дима точно знал, что с таким одухотворенно-сосредоточенным видом государственные мужи играют в «Энгри Бёрдз»).
Потом пришлось отдирать друг от друга Митяя и Антонину.
Кандидат прибыл в сопровождении свиты на трех машинах и четырех съемочных групп. Пока высокопоставленные гости тискали друг друга, изображая чудовищную радость встречи после долгой разлуки (поверить в это мешало упоминание о том, что они недавно все вместе смотрели в каком-то явно дорогом ресторане матч Россия — Англия), Дима решил, как поступить. Он послушает всех и потом позвонит Широпану. Как тот скажет, так оно и будет.
Камеры снимали, как кандидат входит в помещение и жмет руки встречающим (было сделано три дубля), Дима, отступив на пару шагов, таки выкурил одну сигарету. В такой день не до норм. Ободренный никотином мозг подкинул хорошую идею. По дороге в зал Хубариев притормозил старого соратника и попросил его о небольшой услуге.
Кандидат, представитель штаба «Фронта» и человек из Администрации уже было поднялись на сцену, как вдруг кого-то из пиар-обслуги прихватила креативная мысль, коя и была немедленно доставлена адресату.
— А чего это мы будем сидеть на сцене, когда можно стулья в зал переставить, к народу надо ближе быть, к народу, — ласково улыбаясь, предложил кандидат и пошел обратно. Конечно же, без стула. Дима устало махнул рукой, и те же люди, которые недавно ставили стулья на сцену, спустили их вниз.
Рассаживая бывший президиум, Хубариев мстительно посадил Митяя напротив Антонины. Впрочем, активистка, наоборот, с благодарностью взглянула на Диму и немедленно расстегнула еще одну пуговицу на блузке.
— Значит так, уважаемые коллеги, — начал собрание кандидат, — план на сегодня у нас такой: мы проведем собрание, компактно все обсудим, а потом всех приглашают в бар по соседству, поддержим наших в битве с бывшими социалистическими братьями, пиво и легкие закуски за… — тут кандидат подмигнул залу, главным адресатом оказался интуитивно начавший радоваться Анатолий Сергеевич, — за казенный счет.
Зал решительно одобрил инициативу.
— Надеюсь, наши наваляют им не хуже, чем англичанам, здорово им врезали, — продолжал кандидат. Аплодисменты стали гуще. — Но сначала поработаем. Так вот о чем будут эти выборы…
Пока кандидат своими словами пересказывал аудитории программу «Единой России» и содержание последнего телешоу, Дима, сидевший на самом краю импровизированного президиума, наблюдал за старыми знакомыми.