Я огляделась. Папоротники, что уже примелькались в Тенарском лесу, заменились травой выше головы. Дымка стала цветной, словно магия леса нарочно разлила радужное марево, обозначая границы. Её всполохи уже поднимаются выше моего рослого напарника, уже не говоря обо мне, что на голову ниже.
Костя мазнул по мне взглядом и сказал, цокнув языком, с неведомой досадой:
- Вон, смотри. Ущелье выхода.
- Глазам не верю, - вырвалось у меня.
Бывший скелет вразвалочку приблизился и спросил:
- А ты сомневалась?
- Каждую секунду, - ответила я.
Он досадливо хмыкнул и произнес:
- Не самое хорошее качество для лидера. Больше уверенности, Кендра. Больше уверенности. Пойдем, что ли.
Хотела спросить, с чего он вдруг решил поучать, как быть лидером, но Костя обошел меня и двинулся через поле с неожиданной прытью для того, кто все время сдерживал шаг, подстраиваясь под мою скорость.
Мне осталось лишь потащиться следом.
Чем дальше шли, тем пасть выхода из ущелья становилась четче. В голубых тонах неба появились золотые и розовые, будто Тенарский лес, прощаясь, расплескал их по небу.
В высокой траве появились мелкие цветы, но такие яркие и замысловатые, что приходилось с трудом сдерживаться, чтобы не присаживаться возле каждого, желая рассмотреть.
Выход из ущелья шириной метров триста, я пристально вглядывалась именно в него, намеренно отворачивалась от окружающих красот. Старалась занять себя прикидками, как быстрее добраться до Лозадель. Но получалось плохо. Я привыкла действовать быстро и опираясь на факты, а этих самых фактов и нет. Пускаться же в предположения и фантазии - не для меня. И точно не сейчас. Вопрос, что делать после выхода из леса, становился все навязчивей.
Я посмотрела на скелета и спросила:
- А ты дальше куда?
Тот идет задумчивый и хмурый, будто умножает логарифмы в уме. Когда обратилась к нему, даже не услышал и продолжает шевелить бровями и потирать мужественный подбородок.
- Эй, ау! - повторила я и тронула его за плечо.
Костя вздрогнул, голова повернулась ко мне, и он посмотрел так, словно впервые видит. Лишь через пару мгновений взгляду вернулась осмысленность.
- А? Что? Ты мне? - спросил он растерянно.
- Кому еще? Тут же больше никого нет, - сказала я. - Дальше, говорю, куда пойдешь? После ущелья твоя часть договора может считаться выполненной. Можешь идти на все четыре стороны. В смысле, больше мне ничем не обязан будешь. Куда дальше планируешь?
Бывший скелет чему-то закивал и пожал плечами.
- Да все просто, привязка к новой точке возрождения, она же совсем рядом светится на карте. А потом вообще-то дела есть, - отозвался он уклончиво. - Тоже надо кое-что сделать.