Но осенний туман глотал слова, так и не давая им долететь до черного сердца.
— Теперь и у меня есть выбор… Мой ход! — король-менестрель вдохнул и посмотрел на небо, а потом, положив руку на грудь девочки, вынул ее, еще трепещущее сердце. Камень из перстня засиял в тонких пальцах Шаэссы и исчез в груди ребенка.
— Жаль такое верное, любящее сердце… Жаль дарить тебе вместо него камень, но по-другому я не могу спасти тебя, моя девочка. Спасти от нас и самой себя. Я дарю тебе вечную жизнь, не требуя ничего взамен, если только ты сама не захочешь меня отблагодарить. Я дарю тебе силу, которой нет ни у одного из смертных. Просто так… Это — моя попытка изменить мир снова. И снова ты — мое оружие, моя надежда и мой главный козырь. И снова я тебя использую. Но в этот раз все будет по-другому, я обещаю.
Шаэсса закрыл глаза и снова открыл. Они были розовые… Его волосы стали черными. Одежда тоже стала черной.
— Ха! Я снова лгу. Теперь уже лгу тебе, моя милая… Я солгал Дивайну, и он купился на эту ложь… Я делаю это не ради тебя, моя принцесса. Я делаю это ради себя и Дивайна. Ради этого мира. Знаешь, моя девочка, почему я хочу изменить прошлое? Чтобы избежать страшного будущего. Не нужно быть пророком, чтобы понять, что произойдет, если Боги вернуться. А они вернуться…. Они уже в пути… Анвеор поступил мудро, не давая Мертвой Звезде свободу. Он просчитал все. Даже свою смерть! Догадайся, моя дорогая, почему и для чего возвращаются Боги? Откуда они узнали, что надзиратель мертв, что Анвеор, а следом за ним я, узурпировали власть? Это им вряд ли понравится. Следовательно, я снова делаю тебя важной фигурой в моей игре. Но в этот раз из пешки ты превращаешься в королеву. Ты — единственная ниточка, связывающая меня с прошлым. Твой дар пригодиться нам, чтобы не допустить ошибок в будущем. Ты — просто идеальна, моя принцесса. Нет! Моя королева!
Девочка лежала на своем пьедестале. Лорд Шаэсса положил свою руку ей на грудь. Его ладонь засветилась и погасла.
— Проснись, — сказал он хриплым голосом, прикасаясь к щеке ребенка. Девочка открыла глаза и попыталась понять, где находится.
— Где я? — спросила девочка, протирая глаза.
— Тебе пора домой, Алетиш, — сказал Шаэсса, глядя на нее розовыми глазами.
— Почему ты называешь меня так? Я — Блисс! — обижено сказала девочка.
— Нет, тебя зовут Алетиш. Это имя тебе идет гораздо больше, — сказал Шаэсса, помогая ей встать.
— А куда делась мертвая женщина? — спросила девочка, прикасаясь к своей груди, — И почему мне так…. Так плохо… Болит в груди…
— Сегодня все изменилось. Снова и навсегда.