— Все его ненавидят… — ответила Алетиш.
— У меня есть повод его ненавидеть. Именно он уничтожил того, кого я люблю. Это случилось много веков назад.
— Как это так? — удивилась Алетиш, — Если это случилось так давно, то Дивайн должен был умереть?
— Он — бессмертный, — сказала Чароит, — Время не властно над ним. Ну вот, мы пришли!
Алетиш увидела полуистлевшие трупы, сидящие, словно стражники. На них были старинные кольчуги, шлемы с изображением белой ладьи. Рядом валялись пробитые щиты, стрелы, прямо с древками, разбитые мечи и сломанные луки. Покойники смотрели пустыми глазницами на девушек, которые прошли мимо них.
— Это те, кто покинул границу Сада Зверя. Стоит их туда вернуть, как они снова оживут.
— Смотри! Тут есть озеро… Не глубокое, но кристально чистое… Вода тут — просто серебряная… И всегда теплая… — сказала Чароит, раздеваясь.
Она сбросила с себя всю одежду и коснулась ногою водной глади.
— Чего стоишь, грязнуля?
— Они смотрят… — кивнула Алетиш на мертвых, которые сидели прямо у озера под сухими ивами. — А еще в воде… Тоже мертвые…
— Ну и что? — фыркнула Чароит, заходя в воду по пояс. — Мне это даже нравится… Есть в это что-то завораживающее… Они, покрытые паутиной и пылью, иссохшие и окоченелые смотрят на то, как ты, живая и теплая окунаешься в прозрачную воду, как ощущаешь легкое дыхание смерти, словно мурашки по коже. Они смотрят и завидуют тебе, а ты тем самым смеешься над смертью. Она ходит рядом, ищет, высматривает, а ты играешь с ней. Мне нравится видеть свое отражение в их щитах. Мне нравится играть со смертью.
— Ладно, — сказала Алетиш, стягивая с себя куртку и штаны… Сапоги она сняла сразу… Вода и впрямь была теплой. Словно до Дня Урожая.
В серебристой воде не водилось ни одной рыбешки. На дне валялись щиты и иногда в иле попадались белоснежные черепа.
— Согласись… В смерти есть что-то загадочное… Плыви сюда! Да ней бойся! Они не кусаются! Отнесись к этому проще… Смерть — это неизбежно…
— А каков он, Лорд Дивайн, Доминатор Черного Дома? Тот, который избежал смерти? — спросила Алетиш, присаживаясь на огромный щит.
— Он… Я его ни разу не видела… Но говорят, что у него лицо, как у статуи… Говорят, что он очень красив… Пора вылезать! Здесь можно отдохнуть.
Задремав на щите, рядом с выстиранной одеждой, Алетиш снова увидела книгу.
— Ты все-таки хочешь узнать о бессмертии? — спросил внутренний голос.
— Я хочу понять, что происходит! — сказала Алетиш.
— Хорошо, я дам тебе подсказку. Но только одну.
Глава XIII. Черный принц
Глава XIII. Черный принц
Глава XIII. Черный принц