— Я вас не знаю.
— Я тебя тоже, — отвечает она.
— На-ти ва-ша то джа-ли джа-ва, — говорит черепоголовый.
Мужчина за стойкой качает головой.
— Угу, знаю, я тоже, вообще-то, не местный. Работа есть работа, Газвин. — Он вновь обращается к Слоун и Брентину: — Если хотите, у меня есть нектар «Наповал». Десять кредитов за четверть порции. Он из Оркунского центра.
— Я пришла не за выпивкой.
— Тогда нам больше не о чем говорить, — отвечает бармен.
— Как тебя зовут?
— Не вижу ни одной причины, как это могло бы тебя касаться. Но вообще — Балласт. Корвин Балласт. А тебя?
Поколебавшись, Слоун вызывает имя из мира духов:
— Адея. Адея Райт.
— Рад познакомиться, — говорит он, явно не имея в виду ничего подобного. — Но опять-таки — я тут торгую выпивкой, так что если тебе нужно не это…
— Это бар, а в барах обычно можно получить немало информации.
— А, так тебе нужна информация? Что ж, слушай: планета, на которой ты находишься, называется Джакку. Тут ничего нет, и каждый на этой планете — призрак. Раз уж ты тут оказалась, возможно, ты тоже призрак. Если хочешь больше подробностей, придется дождаться смены Эргеля. Я тут новичок, так что… извини.
— Мы кое-кого ищем.
— Вряд ли вы его тут найдете.
— Галлиуса Ракса. Или Галли, или Ракса, или…
— Угу, только я никого не…
Внезапно он замолкает, уставившись в пространство над головой — все выше, выше и выше. На них падает длинная тень — словно солнце заслонила напоминающая меч туча.
— Нет, — шепчет он.
Слоун поворачивается и тоже судорожно вздыхает.
Над ними только что вышел из гиперпространства звездный суперразрушитель, рассекая небо, подобно наточенному клинку. «Разоритель», — думает Слоун. Вокруг него один за другим словно из ниоткуда начинают появляться другие корабли — в основном звездные разрушители. Их десятки, намного больше того числа, которым командовала она. Что может означать только одно — это и есть те самые тайные флоты, скрытые среди туманностей.
Она прилетела на Джакку в поисках Галлиуса Ракса.
Похоже, Ракс вернулся домой, привезя с собой целую Империю. Ее собственную Империю и ее собственный корабль.
Побледневший бармен едва ли не торжественно объявляет:
— На Джакку пришла война.