Талантливый парень из народа
Ху Чуньхуа родился в автономном районе Уфэнь провинции Хубэй, лежащей на реке Янцзы в центре Китая, в семье простого крестьянина в 1963 году. К 16 годам ему удалось окончить школу, перескочив через несколько классов, а во время сдачи государственных экзаменов он получил лучший результат в провинции и поступил на филологический факультет Пекинского университета, который, кстати, заканчивал и нынешний премьер Китая — Ли Кэцян, тоже уроженец «пояса реки Янцзы».
Блестящее образование и крестьянское происхождение открывали перед 20-летним Ху многие двери; говорят, ему даже предложили хлебное место в Пекине. Однако Ху Чуньхуа отказался и попросил отправить его в отделение комсомола в глухой и отсталый Тибет.
23 года в Тибете
Это нестандартное на первый взгляд решение во многом было продиктовано рядом объективных обстоятельств. Во-первых, 20-летний выпускник Пекинского университета вряд ли мог кого-то удивить в столице, в то время как на окраинах его ценность значительно возрастала. Во-вторых, в этот период китайское руководство в Тибете остро нуждалось в кадрах, да и объём планируемых работ также впечатлял: строительство железных дорог и жилплощадей, стимулирование иммиграции в регион этнических китайцев, налаживание связей между китайским правительством и местным населением.
Тибет стал для Ху второй родиной. Он провёл там 23 года, выучил тибетский язык. За это время он прошёл путь от редактора газеты «Сицзан жибао» и руководителя государственного отеля в Лхасе до заместителя секретаря провинции.
Одним из важнейших событий в жизни политика стало назначение будущего председателя КНР Ху Цзиньтао на должность партийного секретаря региона. Через четыре месяца после этого в Лхасе произошло крупное столкновение между борцами за независимость и правоохранительными органами. Ключевую роль в урегулировании этого конфликта сыграл именно Ху Чуньхуа. Тут пригодились знания и тибетского языка, и местных обычаев. Именно его посредничество помогло довольно быстро и безболезненно стабилизировать ситуацию. Интересный момент: когда Ху Цзиньтао заболел горной болезнью и вынужден был на некоторое время вернуться в Пекин, именно Ху Чуньхуа встречался с местным населением от его имени.
Маленький Ху
С этого момента продвижение однофамильца будущего генсека Ху Чуньхуа по линии комсомола, «вотчине» Ху Цзиньтао, значительно ускорилось, а в прессе за ним закрепилось прозвище Маленький Ху (которое намекало на протекцию Большого Ху — Ху Цзиньтао).
С 1997 по 2008 годы он был в числе руководящего состава комсомола, который к тому моменту стал своеобразным кадровым резервом для высшего руководства; именно из состава комсомола выдвинулся Ли Кэцян — второй человек в современном Китае.