В марте 2008 года Ху Чуньхуа стал губернатором Хэбэй — не очень богатой провинции, окружающей столицу Пекин с трёх сторон. Однако его первое назначение было весьма неудачным в связи с разразившимся скандалом из-за молочного порошка, в результате употребления которого более 50 тысяч младенцев получили инвалидность. Ху удалось выйти сухим из воды, и уже через год он получил повышение и был назначен руководить не менее сложной, чем Тибет, Внутренней Монголией.
Мастер разрешения этнических конфликтов
Разрешение этнических и социальных противоречий — это конёк Ху Чуньхуа. В отличие от своих предшественников, которые гнались за экономическими показателями, Ху заявил, что основной его целью является сглаживание социальных противоречий и развитие экономически отсталых частей региона. Это стремление к гармонии совпадает с лозунгом его протеже Ху Цзиньтао о построении гармоничного общества: именно при Ху Цзиньтао в состав КПК начали принимать крупных предпринимателей, что помогло оставить КПК на плаву в резко усилившейся власти бизнеса в стране.
В этот период Внутреннюю Монголию сотрясали крупнейшие за последние 20 лет социальные волнения, однако вместе с переговорами и мерами по сокращению социального неравенства правоохранительными органами было проведено несколько крупномасштабных операций, а также для местного населения на некоторое время закрыли доступ к социальным сетям. Сочетание жёстких мер с мерами по устранению самих причин беспорядков снискало Ху Чуньхуа славу умелого руководителя, который чётко следует линии партии, но при этом решает накопившиеся проблемы.
Именно благодаря этому в ноябре 2012 года на 18-м съезде КПК он стал одним из самых молодых членов Политбюро, а в декабре был назначен партсекретарём провинции Гуандун (Южный Китай) — самой экономически развитой провинции Китая. Эти назначения трактовались многими политологами как знак того, что именно Ху Чуньхуа станет председателем КНР в 2022 году. Однако руководство одной из самых богатых провинций в стране стало для него непростой задачей. Большая антикоррупционная кампания, которую начал Си Цзиньпин, нанесла самый сильный удар именно по Гуанудуну — провинции, которая, к слову, также является и самой отличной от других в культурно-языковом плане, её населяют китайцы-кантонцы, проживающие и в соседнем, ставшем неспокойным Гонконге.
Атмосферу значительно ухудшил и новостной сюжет, запущенный прямо перед китайским Новым годом, когда телевизор смотрели почти все жители страны.
В нём рассказывалось о процветании проституции и наркоторговли в регионе Дунгуань. Вследствие расследования были сняты с должностей заместитель мэра города и глава местного отделения полиции. В результате антикоррупционной деятельности со своего поста был смещён партийный секретарь Гуанчжоу в 2014 году — Вань Цинлян. Сам Ху Чуньхуа также принимает активное участие в партийной чистке, так в администрации Гуанчжоу было уволено более 800 чиновников, родственники и семьи которых проживали за границей.