Улица была устлана мертвецами – тут были дети и старики, лежало несколько рабочих с лодочной станции и трое милиционеров. Моряки поспешили натянуть противогазы, хотя это почти не спасло от удушающего зловония. Симонов сполз по стене, держась за сердце, и сел прямо на камень. Виктору хватило мужества, и он неровными шагами подошел к ближайшему телу. Мальчик, лет десяти, белобрысый. Тело было в позе эмбриона, с поджатыми к груди коленями. Шкипер склонился и увидел, что мальчик держится двумя руками за горло, словно задыхаясь. Сосредоточившись, Виктор перешел к другому погибшему, и ещё одному – клиническая смерть наступила от удушья, несомненно.
Он вернулся к Симонову и сел рядом.
– Адохнулись. Се.
– А? – невидящими глазами дозорный посмотрел на товарища.
– Задохнулись. У сех леды удушья, – Виктор показал на горло руками. – Адо идти альше, ут ожет ыть апасно.
Они помогли друг другу подняться и побрели обратно к морю. Какая-то неведомая отрава поразила всех жителей, а ведь они могли спастись. Ракета или диверсия, но попадание было прямо в цель – единственное место, в котором жители могли спастись. Никто не уехал. Наверняка они остались здесь, не достигнув убежища. Не было эвакуации, как и в Лиепая. Люди просто умерли от какой-то заразы, прикончившей их по пути. Времени и средств разбираться в случившемся нет, нужно убираться, и подальше.
Моряки почти подошли к лодочной станции, когда заметили, как изменилось небо. С моря шли тяжёлые свинцовые тучи с раскатами грома. Черной клубящейся тварью они наползали на город. Первые ядовитые капли уже упали на стёкла противогазов, и моряки рванули в ближайшее укрытие – подвал старого дома. Симонов отодвинул товарища и выстрелил в замок, ячейка выпала, и они ввалились внутрь. В темноте упали, наткнувшись на что-то под ногами. Виктор включил фонарь и осветил помещение. На лестнице подвала лежали тела, видимо, жильцов достала та же зараза, что и людей на улице. Знаками показав Симонову, что трупы надо вынести, Смутьянов скинул мешок и взялся за ноги усопшего. Они с Вячеславом уже обсуждали эту опасность – ядерный дождь должен был пойти минимум через неделю, но осень поторопила его. Сейчас выпадали остатки той пыли, что накрыла поражённые города – ядовитый, губительный дождь шел по всему побережью, а может и дальше.
Когда моряки вынесли последнее тело, они, шатаясь, спустились в глубину подвала. Это было старое бомбоубежище, времен Второй Мировой, с покрытыми плесенью стенами. В углу стояла стальная койка, с труб капала вода, а вдалеке, за многочисленными ящиками, была дверь. Дозорный и шкипер сняли противогазы и закрыли дверь подвала – за ней бушевал смертоносный шторм. Сколько они здесь пробудут? Припасы остались на лодке, отсюда нет выхода, воздух и вода могут быть отравленными.