То, что увидели старики в следующую минуту напомнило им другую картину – скорбную и ужасную, увиденную на причале военной базы. Один на другом, залив кровью своих товарищей, лежали советские солдаты. Молодые солдатики, целым взводом полегли в лесной глуши, немного не дойдя до города или дороги. Симонов снял шапку и перекрестился. Зрелище было ужасное, но вызывало более горечь, чем отвращение. Позже, Вячеслав напомнил, что запаха тления от тел не было, словно лес забрал всю грязь из тел. Причина смерти была неясна, так как ран от холодного оружия или пуль не было, но очевидно, что вся группа умерла прямо на ходу, не успев ничего сделать.
Оправившись от шока внезапной находки, Смутьянов отшатнулся и увлек за собой дозорного обратно к машине.
– Оденем защиту, а потом осмотрим их – Виктор закусил губу – Я осмотрю. Если это вирус, то контактировать должен один, чтобы вдвоем не скопытиться.
– Ишь ты! А я один что делать буду? – всплеснул руками дозорный.
– Я без машины далеко не уйду, а ты умеешь водить, сможешь выкрутиться или мне помочь, если слягу. Шум – это рация, скорее всего Р-159, новая. У морпехов такую видел. Устройством сильно не отличается от бортовой, те же ручки, главное достать теперь без риска.
Они забрали защиту из машины и оделись, сменили фильтры на противогазах. Уже не боясь, включили фонари и двинулись по своим следам в лес. Смутьянов невольно содрогнулся, когда вновь увидел тела. «Земля вам пухом, братцы». Пройдя между ними, шкипер нагнулся и вытащил из-под радиста рацию, выключив и сложив её аккуратно. Внезапно его посетило желание посмотреть, что есть у солдат в мешках, взять хотя бы патроны к автоматам. Виктор даже наклонился, что взять упавший вещмешок, но перед его лицом луч фонаря высветил грязную худую руку солдата, с застывшей вверх распластанной ладонью. Шкипер разогнулся и отступил. Иногда даже мертвые могут подать нам знак, чтобы мы не совершили ошибки. Виктор развернулся и ушел в сторону машины, не оглядываясь и не поддаваясь соблазну вернуться за припасами. Оставим мертвое мертвецам.
Рация была тщательно протерта от пыли, а Смутьянов выпил несколько таблеток из походной аптечки. Жаль было этих солдат или нет? Скорее нет. Много уже погибло и они видели только часть пострадавших городов. Куда они шли, зачем? Выполняли задание, помогали кому или бежали, оставив пост? Уже не имеет значения. Лес прорастет через их тела и ветер унесет имена, звания, должности. Смутьянов закрыл лицо руками.
– Вить, рация не рабочая – начал Симонов – но я смогу починить. Если в город вернемся.