Маккаферри не обратил на меня внимания, проверил мониторы, подошел к кровати Даггера.
— О тебе хорошо заботятся?
— Слишком хорошо.
— Что значит «слишком»?
— Я не привык к этому.
— Постарайся привыкнуть. Я разговаривал с хирургом, он приедет сегодня проверить, нет ли инфекций и тромбов. По-моему, все нормально, но лучше подстраховаться.
— Как скажешь, Рене. А что папа?
Густые черные брови Маккаферри нахмурились, и он взглянул на меня.
— При нем можно.
— Без изменений, — сказал доктор и повернулся, чтобы уйти.
— Хорошо. Спасибо, Рене. Как всегда, огромное спасибо.
Маккаферри остановился у двери.
— «Всегда» бывают разные.
На глазах Даггера выступили слезы.
Когда дверь закрылась, я сказал:
— Извините, что добавил вам лишних проблем.
Мы оба знали, что я имел в виду. Жизнь уготовила ему двойную порцию горя. Ожидание грядущей потери, да еще тоска по сестре, которую Бен так и не узнал толком.
Едва встретил и сразу же потерял.
Даггер повернул голову набок, отчаянно борясь со слезами.
— Я понимаю, дорога в ад вымощена благими намерениями. Но видимо, я отношусь к людям, которые еще принимают в расчет намерения. Что бы вы ни делали, вы поступали таким образом потому, что вам была небезразлична судьба Лорен… У меня в горле пересохло, вы не дадите мне воды?
Я налил газировки в пластиковый стаканчик и поднес его к губам Даггера. Он выпил.
— Спасибо. Как долго вы ее лечили? Расскажите мне, расскажите все, что можете.
Он свою историю уже поведал, так что оставалось только отплатить тем же. Я начал рассказывать, говоря словно на автомате, пока другое полушарие моего мозга вспоминало.
Волнение, появившееся в его глазах, когда Майло упомянул Лорен… То был не страх, а боль. Боль несчастного человека, вновь оказавшегося одиноким.
— Мы с Лорен решили сделать все правильно, а не просто огорошить семью этой новостью. Нужно было подумать об Аните — болезнь отца она восприняла тяжелее, чем я предполагал. Она всегда тяжело переносила перемены. И отец тоже. Меня беспокоило, как новость отразится на его состоянии. Лорен согласилась со мной. Она хотела, чтобы все прошло либо хорошо, либо никак. Она сказала, что отец знал о ее существовании. Несколько лет назад, когда мать Лорен написала ему, он звонил, хотел ее увидеть, однако мать не разрешила. Сказала, что у Лорен эмоциональные проблемы и она не готова к встрече. Отец пытался увидеться с ней еще несколько раз, а потом отступил. Это было так на него похоже — сделать предложение, а потом не давить. Я не знаю, может, это недостаток характера — своего рода эмоциональная лень. В детстве я иногда чувствовал, что отец ведет себя несколько отрешенно, будто его не волнует происходящее вокруг. С другой стороны, хорошо, хоть не давил на нас с Анитой… В случае с Лорен… Может, если бы он настоял тогда… Разве тут угадаешь? К тому времени, когда Лорен набралась храбрости встретиться со мной и рассказать, кто она, отец уже был слабым и больным. Я волновался, что у него будет шок. Может, я… А, какая теперь разница… С самого начала мы с Лорен так хорошо ладили, словно всю жизнь друг друга знали. И еще одно, хотя это и прозвучит по-детски: мы очень веселились… Мы называли это нашим маленьким экспериментом — поиск пути интеграции Лорен в семью.