— Как наша Робин Великолепная?
— Потрясающе.
— А ты?
— Тоже.
— Правда?
— Что, по мне не видно?
— Доктор встает в защитную стойку, — сказала она весело. — Ты, наверное, подзабыл, друг мой, однако до того, как стать важным ученым, я занималась тем же, чем и ты. И сейчас мое среднее ухо подсказывает, что ты не улыбаешься.
— Ладно, теперь улыбаюсь. — Я с трудом растянул губы в нужную позицию. — Так лучше?
— Внешне, но не внутренне. У тебя правда все в порядке?
— У меня все отлично. А как ты?
— Меняешь тему разговора? Думаешь, я не заслуживаю более серьезного метода сопротивления? У меня все превосходно. Все, что говорят о климаксе, — правда. И даже еще хуже. Однако мое хорошее настроение, думаю, не вызывает сомнений. В отличие от некоторых у меня нет унылых ноток в голосе.
— Просто не высыпаюсь.
— А при чем здесь Агнес Мейвис Игер?
— Это длинная история.
— Надо как-нибудь пообедать вместе, а то уже давно не выбирались. Тогда ты будешь рассказывать мне свои длинные истории, а я — изображать твою внимательную маму.
— Договорились, Лив.
— Да, да, да. Я тем временем не буду есть. Чтобы, когда ты позвонишь и пригласишь меня, мой рот был свободен.
При помощи телефонного звонка в больницу «Сладкая гавань» и некоторой безобидной лжи я узнал, что Агнес Игер выписалась три месяца назад. Оставила адрес: отель «Времена года» в районе Дохини. В отделе кадров отеля подтвердили, что миссис Игер убирается в номерах в утреннюю смену: с восьми утра до трех дня.
Она снова работает, значит, ей лучше. По крайней мере физически.
Опять вернулась в Лос-Анджелес, стало быть, еще не потеряла надежды.
В 14.15 я подъехал к «Временам года», дал швейцару десятку и попросил держать «севилью» недалеко от выхода. Мне только недавно ее помыли и отполировали, и швейцар улыбнулся, видимо, решив, что перед ним что-то среднее между «бентли-арнаж» и «феррари-тестаросса».
Холл изобиловал серьезными худыми существами в черном. Я прошел мимо них к внутреннему телефону и позвонил в администрацию. Как только ответил старший по смене, я заговорил быстро и туманно. Сказал, что мне необходимо связаться с миссис Игер по важному семейному делу.
— Это срочно, сэр?
— Трудно сказать. Мне нужно всего несколько минут.
— Подождите.
Некоторое время спустя в трубке ответил слабый, немного свистящий голос:
— Да?
— Миссис Игер, меня зовут Алекс Делавэр. Я психолог, работающий с полицией, и я поднял дело Шоны. Но я только начал, и мне пока нечего вам сообщить. Не могли бы мы побеседовать?
— Психолог? Вы проводите какие-то исследования?
— Нет, мэм. Я консультирую полицию, пытаюсь ответить на некоторые вопросы. Знаю, прошло много времени…