Гретхен продолжала вертеть лангуста, ее спутница сидела, опустив голову.
— Для чего? — спросил Майло.
— Сэр, — сказал Белый Пиджак. — Люди наслаждаются процессом поглощения пищи, а вы их отвлекаете.
Майло взял свободный стул у соседнего столика и сел на него.
— А теперь я сочетаюсь с этим процессом?
— Я серьезно, офицер.
— Брось, Демьен, — произнесла Гретхен. — Оставь его, я с ним знакома.
Демьен уставился на нее.
— Ты уверена, Гретх?
— Да, да. — Она опять помахала лангустом. — Скажи Джоэлу, чтобы в следующий раз делал их острее.
— О. — Его губы задрожали. — Слишком постные?
— Для людей с хорошими вкусовыми рецепторами — да.
— Давай я принесу тебе еще соуса, Гретх.
— Не поможет. Специи надо добавлять в процессе приготовления.
— На самом деле, Гретх…
— Нет, Демьен.
Демьен сник.
— Мне безумно жаль. Я сейчас же велю приготовить новую порцию.
— Не беспокойся, я не голодна.
— Я ужасно расстроился.
— Ну и зря, — сказала Гретхен, щелкнув по хвостику лангуста. — Просто в следующий раз готовь получше.
— Конечно. Разумеется. Обязательно. — Демьен повернулся к чернокожей девушке. — А у вас все нормально?
— Все отлично, — ответила та понуро. — Я иду в туалет.
Она встала. Шесть футов без каблуков, стройная, как пантера. Посмотрела на свою сумочку и не стала ее брать, прошла мимо меня и исчезла.
Демьен продолжал:
— Действительно, Гретх, я принесу тебе другую порцию сию минуту.
— Не надо, — сказала Гретхен и послала ему воздушный поцелуй. — Иди.
Когда метрдотель ушел, она взглянула на меня.
— Садитесь на место Ингрид. Она надолго ушла, у нее глисты. Я советую пить клюквенный сок, а она его терпеть не может.
— Старая знакомая? — спросил Майло.
— Нет, новая.
— Давай поговорим о Лорен Тиг. Кто-то застрелил ее и бросил в аллее.
Безмятежность Гретхен дрогнула. Она положила лангуста на тарелку.
— Какой ужас. А я думала, она достаточно умна, чтобы не делать этого.
— Чего?
— Работать без меня.
— Ты думаешь, в этом причина ее смерти?
Гретхен сняла очки. Взгляд ее карих глаз был пронизывающим и умудренным опытом. Казалось, школьные проблемы остались далеко позади, хотя прошло всего несколько лет. Я невольно задумался, какие из слухов о ней правдивы.
— Ты тоже так думаешь, иначе бы не сидел здесь.
— Вы поддерживали контакт?
Она покачала головой.
— После выхода на пенсию я порвала старые связи.
— Когда ты в последний раз видела Лорен?
Гретхен попыталась вытащить что-то застрявшее между зубами. Ее коротко остриженные ногти не годились для этой цели.
— Она ушла еще до того, как я прекратила бизнес.
— Почему?
— Она не объясняла.
— А ты не спрашивала?