Быстро темнело. Рева подстегивал и подстегивал лошадку, будто безнадежно опаздывали. Повозка ужасно тарахтела железными ободьями по укатанной гравийке, и грохот не располагал к разговору. Это и хорошо - сама по себе отпадала необходимость держать с Ревой командирскую дистанцию. Когда густая тьма уже окутала окрестности, свернули на ухабистую проселочную дорогу, а вскоре началась деревня с тусклыми огоньками в окнах. Наконец, Рева остановил лошадку:
- Прибыли, командир...
Только теперь Бакульчик заметил контуры вышки на фоне неба, невысокий заборчик из колючей проволоки. Удивился недоуменно: а где караульный? Почему не подал голос, не спросил пропуск? Рева пошел впереди, открыл дверь, пропустил...
Ступил за порог - и застыл на месте, пораженный: в притемненном дальнем углу за столом сидели прожектористы с девчатами!!!
- С прибытием, командир! - вскочил навстречу, улыбаясь во все лицо, ефрейтор Шпаковский. - Мы уже заждались. Привет! - Пошел с вытянутой для рукопожатия рукой.
Свирепым взглядом остановил его в шаге от себя. Шпаковский растерянно опустил руку, неловко замялся, не соображая, что делать.
Он, прибывший принять командование, тоже не знал, что делать, вернее - что делать, знал, но как сделать, чтобы покорректнее, без скандала, не знал. Ничего лучшего, чем немедленно, не церемонясь, выдворить гостей, в голову не приходило.
- Прошу прошения, девчата, - обратился как можно деликатнее. - У нас военный объект и служба... Словом, до свидания...
Девушки недоуменно переглянулись, но ни одна не двинулась с места.
- Да брось, командир... - не вставая, снисходительно молвил Супрунов - долговязый, с массивным подбородком четвертый номер. - Познакомимся, возьмем по маленькой символически, девчата уйдут, а мы, как говорил поэт, будем светить и никаких гвоздей...
Характеризуя каждого, капитан и замполит предупреждали, что Супрунов будет для него самым крепким орешком - похоже, он вершит всем на прожекторе. Но дослуживает последний год, и если будет ерепениться - по первому звонку заберут на заставу, тем более что в ближайшее время его или Реву все равно надо менять, чтобы успеть подготовить замену до их демобилизации.
- Прошу... - не обращая внимания на реплику Супрунова, настойчиво и решительно показывал на дверь.
От торца стола бабочкой вспорхнула симпатичная блондинка в широком цветастом платьице, в одно мгновение стала рядом, заглядывая в глаза, протянула руку:
- Маруся...
Ах, Маруся, или как там тебя, подумал, при иных обстоятельствах встретилась бы ты! Слишком уж много сегодня поставлено на карту...