У стены диван, на нем подушка и одеяло. Открыта стеклянная дверь на балкон, выходящий к Неве.
На балконе Я б л о ч к о в и Ч и к о л е в. Яблочков в бекеше, без шапки.
Я б л о ч к о в. Вот она, красавица Нева! Какой она будет через пятьдесят, семьдесят лет, Владимир Николаевич?
Ч и к о л е в. Еще лучше.
На Неве гудки пароходов.
Не будет этих клубов дыма и копоти. Фабрики будут получать электричество с больших центральных заводов, которые превратят воду, ветер и солнечный свет в электрическую энергию. Центральные станции не только заменят электричеством всякое другое освещение в Петербурге, но и дадут энергию для всех мелких мастерских города…
Я б л о ч к о в. А затем такие же станции будут во всей России. Да, да, в городах и в деревнях! В каждом доме, в каждой комнате будут гореть электрические лампы! Все будет производиться при помощи электричества!
Ч и к о л е в. Выйдем мы с вами, Павел Николаевич, на этот балкон годков эдак через семьдесят и увидим залитые огнями набережные, широкие мосты, освещенные пароходы… Хорошо будут жить грядущие поколения, Павел Николаевич. Позавидуешь!
Я б л о ч к о в. Грядущие поколения… Вспомнят ли они о нас?
Ч и к о л е в. Вспомнят! А нет — мы сами напомним. Светом наших ламп, теплом машин…
Входит Ф о м и н.
Ф о м и н. Здрасте, господин Чиколев!
Я б л о ч к о в. Как идут работы на мосту, Чибис?
Ф о м и н. Там опять кто-то провода перерезал. В третий раз!
Я б л о ч к о в. Вот, Владимир Николаевич, сколько раз я говорил этому ослу Скорнякову, чтоб попросил у полиции казаков для охраны моста. Нет, ведь это не прибыльно! Лучше скакать по улицам, пугать баб и ребятишек.
Ф о м и н. Сейчас под аркой надо провод вести.
Я б л о ч к о в. Знаю. Люльку подвесили?
Ф о м и н. Подвесили.
Я б л о ч к о в. Я первый спущусь.
Ф о м и н. Вы днем ее пробовали — выдерживает. Позвольте уж мне с Шараповым. А вы потом проверите… Берегите вы себя, Павел Николаевич! Без меня по мосту не ходите. Много всяких подозрительных личностей у моста околачивается, Павел Николаевич.
Я б л о ч к о в. Ладно! Ступай, Чибис.
Ф о м и н. Дайте руку на счастье, Павел Николаевич.
Я б л о ч к о в, Бог в помощь.
Ф о м и н уходит.
С такими, как Фомин, мы и солнце зажжем, если оно потухнет, а не то что электричество.
Входит С к о р н я к о в. У него красное лицо и воинственная одышка. Он тяжело садится на стул посреди комнаты.
С к о р н я к о в. Можете торжествовать, господин Яблочков и господин Чиколев! Дума подписала договор с товариществом на освещение Литейного моста. На десять лет!
Я б л о ч к о в. Почему только на десять? А не на сто, не на двести лет? Куцо думают господа гласные!