— Ты права, девочка, — произнёс он, когда вновь воцарилась тишина. — Я не кусаюсь. По крайней мере сегодня. Проходи, Евлина. Поужинай сегодня со мной. Сделай так, чтобы я не скучал.
Неужели гроза миновала, и я всё же права? Дракон добрый на самом деле, а люди какие-то глупости про него говорят.
Откуда только смелость взялась? Улыбаюсь лорду Тарийскому, сажусь на указанное место и жду, когда его слуги выставят блюда и за мной поухаживают.
Молчу. Я знаю многое о хороших манерах, умею быть вежливой, пользоваться столовыми приборами, поддерживать беседу. Не зря же ходила несколько лет в школу для девочек? Пришло время показать себя во всей красе, оправдать ожидания.
— А что, Евлина, — вдруг спрашивает лорд Дамиан, — в городе меня все боятся? Говорят, что я злой?
— Ну...
«Не люблю тех, кто обманывает»... Ох... Нельзя нарываться. Придётся ему говорить всё, как есть. Лорд Тарийский гостеприимен. А что если, наоборот, откровенность окажется благодатной для всех? Дракон поймёт, что чувствуют люди, будет к ним относиться лучше, перестанет сжигать поля и наказывать без причины. Но как решиться на честность?
— Евлина?
— Вами пугают детей. Все разбегаются по домам, стоит пустить слух о вашем прибытии.
Слежу за тем, как дракон задумчиво потирает подбородок.
— Расскажи. Что я сделал такого, что внушает в вас ужас?
Фу-ух... Какой-то неправильный разговор. Мы говорим о неприятных вещах.
— Людям не нравится, что вы сжигаете их поля и дома. Охотитесь на них.
— Вот как?
Дракон кивает. Он крайне сосредоточен. Его серьёзность меня обнадёживает.
— Интере-есно, — тянет он. — Зачем мне всё это?
А, правда, зачем? Это он меня спрашивает сейчас? Хочет узнать, что я думаю? Огненный молчит и, мне кажется, что я слышала лишь наглые противные сплетни. Ну как может такой серьёзный мужчина, сам лорд быть настолько бессердечным, жестоким?
Тут же вспоминаю разговор о дядюшке Тосе. Что если новости — правда? Что если Огненный сжёг им пшивицу и погубил урожай?
— Вам лучше знать.
— Ну да, — соглашается лорд и чуть прищуривается. — Твоя смелость мне нравится больше, чем страх.
Его слова очень приятны. Что же? Дракон меня похвалил? Сам дракон назвал меня смелой девушкой! Слышали бы сейчас мои братья милорда! Я рассмеялась бы, глядя в их растерянные, глупые лица.
— А чем вы любите заниматься, лорд Дамиан?
Мой страх окончательно растворяется.
— Охочусь. Путешествую.
— По королевствам?
Весёлый смех лорда Тарийского ввёл меня в замешательство. Я спросила что-то не то? Чувствую, щёки наливаются кровью. Но что я такого спросила? Хмурясь, смотрю пристально на дракона.