– А что с моими…
– Скорее всего, с ними поступили так же, как и вы со мной – надели ошейники.
Элеонтаэль закрыла глаза, из них покатилось по паре слезинок. Она все поняла. Ее соплеменникам и сильнейшим магам Великого Леса уготована незавидная судьба батареек.
Архимаг Андр хорошо приподнялся в плане притока силы на захвате остроухих магов в таком огромном количестве.
– Ты можешь сказать, что с вами со всеми произошло? Почему вы все выпали в осадок? – спросил Юрий после долгой паузы.
– Да…
– И?
– Твой соотечественник нанес очень подлый и мощный удар по самой основе нашей силы…
– Каким образом?
– Что ты знаешь об источнике магии эльфов?
– Ничего.
– Так вот если у людей это чистый дар и источником является он сам, при желании подпитывая себя различными камнями силы, то у эльфов одной из основ магии выступают природные катализаторы и усилители…
– Чуть проще…
– Хорошо… Нас называют древолюбами не просто потому, что мы запрещаем рубить деревья в своем лесу. Лес для нас является источником силы… У каждого эльфа мага, да просто эльфа, есть своя роща из собсвтвенноручно выращенных и рассаженных священных деревьев, привязанных на себя. Эти деревья аккумулируют энергию из Леса и передают ее магу через астральные каналы, значительно его усиливая. Потому даже простые эльфы лишь с искрой силы могут магичить, слабо, но могут… Именно поэтому чем дальше и дольше находится эльф от Леса, от своей рощи, тем слабее он становится.
– Понятно. И что сделал Андрей?
– Он нанес удар по нашим рощам… Эта гроза его рук дело. Но если здесь это просто гроза, то над нашим Лесом сейчас бушует… бушевал настоящий ураган, вырывавший обычные деревья с корнем…
– Ох ты…
– Да… Пострадали непосредственно и священные деревья… Чтобы понять всю силу удара, достаточно сказать, что мы чувствуем эти деревья, эту рощу как часть себя… А теперь представь, что священное дерево лишилось ветви, а то и вовсе сломалось пополам…
– Это, наверное, все равно, что ощутить будто сломали кости тебе самому?
– Именно.
– Серьезно. Мн-да, подловил он вас.
Эльфа снова закрыла глаза и поморщилась. Потом ее свела судорога.
– Что?
– Я чувствую, как страдают мои покалеченные ураганом деревья, отмирают целые ветви, а вместе с ними больно и мне…
– Понятно… Может, еще пару целебных амулетов дать?
– Не нужно… это не поможет. Мое физическое тело в порядке… а на большее амулеты не способны. Мне нужен только отдых.
– Уже ухожу.
* * *
Следующую неделю отряд окольными путями выбирался из королевства. А выбравшись, в герцогстве Рэйстор задерживаться не стал, сразу двинув сразу в гномий анклав в землях гоблинов. Только здесь гномы почувствовали себя защищенными, но Юрий знал, что чувство это по сути своей ложно. От мага Андра, если он захочет кого-то уничтожить, нигде не спрятаться и не скрыться.