Гномы, опасливо озираясь по сторонам, быстро засуетились, вытаскивая специальный инструмент для отрыва чешуи, и принялись за работу.
– Ух, сколько тут! На четыре-пять ходок!
Да, чешуи действительно было много. С одного дракона можно снять порядка ста тысяч. А завалили двух.
Вот только от «Большой кикиморы» мало что осталось. Кислотный огонь оплавил мелкие стальные детали, а ствол, на целостность которого Юрий рассчитывал, также повредило, затвор-снаряд выпал и вся резьба там внутри потекла.
– Да, хорошая пушка была, – вздохнул князь, встав рядом с Медведевым. – Но мы еще сделаем, лучше прежней!
– Не сомневаюсь.
Раздевание драконов продолжилось, Юрий также принял участие в работе наравне со всеми. Вскоре черный дракон оказался без чешуи, и хомячистые гномы принялись срезать с него шкуру.
– Зачем? – удивился Юрий.
– Как зачем?! – поразился в свою очередь вопросу князь. – Шкура у дракона тоже не простая! Легкая, как ткань, и прочная, как сталь!
– Да?
– А то!
– Но вроде вы не так уж сильно мучаетесь, срезая ее. Что-то я не вижу, что она такая прочная.
– Как и мечи заговоренные! Мастер Морлд постарался, а так действительно простой остро заточенной железякой шкуру дракона не взять.
– Тогда ладно. Хм-м, что-то я не догоняю…
– О чем это ты?
– Не понимаю, почему дракон издох…
– В смысле? – все еще не понимал князь.
– Я попал дракону в живот…
– Ну вот и повредил там что-то жизненно важное, он и окочурился.
– Что-то я сомневаюсь… Рана в живот сама по себе вряд ли смертельна для таких монстров. Помнишь, я, обернувшись медведем, одному дракону шею располосовал… хотя нет, тебя при этом случае не было, мы позже встретились…
– Ну, так чего там?
– В общем, порвал я ему вену на шее, кровь фонтаном брызжет, так он, подлец такой, выжил. Заросла рана, и он улетел… Так я думаю, что то ранение гораздо серьезнее, чем это. Взять любого разумного, полосни ему по шее или всади болт в живот, даже попав в жизненно важный орган, от какой раны быстрее скопытится?
– Действительно, – согласился глава клана. – А ну-ка…
Князь Дарвл, вспоров дракону брюхо, взял длинные щипцы и стал ими увлеченно ковыряться во внутренностях ящера. Повозившись с пару минут, он дал заключение:
– Нет там снаряда!
– Но выходного отверстия нет!
– Вот и я про что… Похоже, он просто растворился в огненной крови дракона, – предположил глава клана. – И это его отравило…
– Наверное. Других объяснений нет.
К вечеру «раздели» и сняли шкуру со второго дракона. Их собратья, к великому счастью гномов и Юрия, больше не появлялись. Видимо, охотники, сами того не подозревая, встали на границе охотничьих угодий двух драконов и завалили обоих. Пока другие драконы поймут, что территория свободна и займут ее, пройдет много времени.