Только выплеснув из себя признание, поняла, что мой безмолвный слушатель лежит, повернувшись ко мне лицом. И пусть выражение его глаз скрывал экран шлема, губы чуть подрагивали, как если бы он сдерживался, чтобы не ответить мне.
– А назад?
– Вернуться домой? Вот сегодня вдруг захотелось, – улыбнулась я. – На летние каникулы в этом году полечу.
– Нола, сколько тебе лет?
Почему он спрашивает, раз видел мой личный файл? Но я ответила:
– Исполнилось двадцать четыре… А тебе?
Взгляд скользнул на его волосы, заплетенные в тугую косу. Вдруг я вспомнила рассуждения Милены про его матримониальный статус. Что, если в самом деле я валяюсь на одном гамаке с женатым мужчиной?
Опомнившись, резко села. Кошмар, чем я занимаюсь? Еще и болтаю всякую ерунду!
– Наверное, нам пора?
Я суетливо отставила почти пустой бокал, ощутив неловкость и осознав, что маран так и не ответил.
– Да, пожалуй. – Он неторопливо поднялся следом. – И раз мы уже не голодны, можно смело отправляться навстречу новым впечатлениям.
– Каким? – поспешила подхватить нейтральную тему, всеми силами способствуя возвращению прежнего пиетета к спутнику. Негоже вести себя так по-свойски.
Но Муэн Тоон нисколько не помог мне в этих устремлениях, быстро развернувшись и приобняв за плечи. Больше того, в этом безлюдном месте зачем-то склонился к уху и заговорщицким тоном шепнул:
– Будем максималистами! Ни ты, ни я почти нигде здесь не бывали, значит, просто обязаны использовать сегодняшний шанс и увидеть все чудеса первого лунного города. У нас полно времени – еще только условное утро.
Вновь ощущая себя легкой былинкой, подхваченной бурным потоком, я безропотно пошагала к кабине переместительной системы космополиса, увлекаемая целеустремленным мараном. Но в последний миг обернулась, бросив пристальный взгляд через плечо, впитывая в себя напоследок все очарование этого места, желая сохранить воспоминание на всю жизнь.
Когда двери распахнулись в следующий раз, нас окутал привычный мир современного многомиллионного космического города-станции с его огнями, рекламой, бесконечным шумом и… безразличием, напомнив мне, что я привыкла совершенно к иному окружению и ритму жизни.
Словно почувствовав мое недовольство, Муэн слегка сжал ладонь, напомнив, что я не одинока. Невольно бросив взгляд на спутника, отметила ровную линию рта, как если бы и для него в этом месте было мало приятного. Впрочем, если он бывал пока только на территории академического купола, то к такой суете точно не привык.
– А на Карангаре многолюдно?
С чего это вдруг подумалось о его планете? Сразу стало как-то неловко, и я попыталась отнять свою руку.