Сестры Ижене люто завидовали за то, что отхватила такого хорошего жениха. Отец же надеялся, что она выполнит обещание и попросит мужа быть щедрым к ее семье. Не тут-то было! Ижена знала цену деньгам и не собиралась выбрасывать их на ветер. Семья отныне ей была не нужна. Они ничем не могли быть больше полезны.
Ижена и правда была редкой умницей и очень быстро въехала в дела управления замком. Муж не мог нарадоваться на то, как она хорошо ведет хозяйство. Единственной проблемой была его увлекающаяся натура. Даже любовь к ней самой не могла пересилить желание Томаса проводить всяческие рискованные эксперименты. Причем он считал, что делает это исключительно на благо семьи и мерлства. Что если очередная его авантюра окажется удачной, все окупится сторицей.
Чего только стоили его закупки редких растений из эльфийских земель с целью разводить их здесь. В итоге вся затея пошла прахом! Дорогущие семена не прижились и деньги оказались выброшены на ветер. Или его попытки выковать оружие не хуже гномьего. Он отыскал нескольких хороших кузнецов, которым платил бешеные суммы на их эксперименты. Очередной провал.
В общем, в результате нескольких подобных предприятий процветающее мерлство стало хиреть. На плаву оно держалось лишь благодаря Ижене и ее умению экономить и правильно распределять оставшиеся средства.
В конце концов, Томас не придумал ничего лучше, чем поправить свои дела, ввязавшись в новую авантюру. Снарядил экспедицию в мертвые пустоши, где и благополучно сгинул. Если честно, Ижена даже вздохнула с облегчением, когда это случилось. Она давно хотела стать полноправной хозяйкой мерлства. И мужчина рядом, который бы только мешал всем ее начинаниям, был совершенно не нужен. Теперь главное — расплатиться с долгами, которые мешают сосредоточиться на других вопросах!
Чтобы решить эту проблему, Ижена использовала свое обаяние на полную. Влюбить в себя Гастона Ордлина оказалось нетрудно. Он и раньше к ней неровно дышал. Теперь же она подключила тяжелую артиллерию — постель. Обольстить темпераментного оборотня и выманить у него деньги на покрытие долгов не составило труда. Ижена посчитала, что оба получили то, что хотели, и дальше их общение ограничится обычными соседскими отношениями. Но тут просчиталась!
Гастон действительно потерял голову. Настолько, что во что бы то ни стало вознамерился сделать ее своей женой. Но почувствовав вкус свободы, Ижена уже этого не хотела. Как и не хотела заводить детей. Никогда их не любила и считала лишь помехой в жизни. Плюс еще после родов ее внешность вряд ли останется прежней, а такого Ижена категорически не собиралась допускать. Она планировала жить в свое удовольствие, чего явно не случится, если станет женой Гастона.