Алексей Николаевич слушал и удивлялся. Когда Запасов закончил рассказ, сыщик переспросил:
— Значит, они на этот раз никого не убили?
— Это и странно. Двум дали по голове, но оба живы.
— Не похоже на «Альфу».
— Не похоже, — признал полковник. — Может, еще одна банда появилась? Назовем ее «Дельтой»?
— Этого нам только не хватало. А сколько всего букв в греческом алфавите?
Дмитрий Иннокентьевич только поскрежетал зубами. Но деваться некуда, нужно было начинать дознание. Азвестопуло лежал на больничной койке, Анисимов в сыщики не годился, и статский советник попросил помощи у Кошко. Тот выделил своих людей. Начались рутинные процедуры: опрос свидетелей и потерпевших, проверка документов в гостиницах и на вокзалах. Неожиданно быстро они дали результат. Бухгалтер-кассир опознал по фотографии того человека, который выдал себя за унтера. Им оказался Литвиненко! Значит, напала все-таки «Альфа». Только проявила несвойственную ей гуманность.
Сыщики разошлись по всему городу с фотопортретом бандита. И в меблированных комнатах «Столица» на Арбате коридорный узнал своего номеранта. Тот заперся с вечера и с тех пор не выходил. Днем попросил чаю с холодным мясом и пару пива. Сидел и кого-то ждал…
Лыкову доложили об удаче. Тот сначала даже не поверил. Хитрый неуловимый разбойник отыскался как-то уж очень просто. Статский советник спросил у своего аналитика:
— Чем вы это можете объяснить?
— Только тем, что он хотел попасться.
— Неужели?
— Сами рассудите, Алексей Николаевич. Литвиненко переоделся в жандарма, а наружность не изменил. А после удачного налета, вместо того чтобы скрыться из Москвы, поселился — где? На Арбате!
— Хм. Уж очень заумно.
— А послать погоню в Арзамас было не заумно? Мы играем чужую пьесу. Поэтому они никого не убили при грабеже, чтобы не подводить Ксаверия под висельную статью.
— Хм…
— Точно говорю! — завелся подполковник. — Нам явно хотят скормить какую-то, как говорят англичане, дезинформацию. Вроде того, что Осип Германович Телятьев атаман «Альфы».
За Литвиненко установили наблюдение. Вечером он выбрался из номера и пошел в «Эрмитаж». Там в новом летнем театре бандит посмотрел оперетту «Принцесса долларов», где в конце представления на сцене появляются живые львы. Странное времяпровождение для налетчика, умыкнувшего семьдесят тысяч рублей. Пока Ксаверий развлекался, никто к нему не подошел. На выходе из «Эрмитажа» преступника арестовали.
Алексей Николаевич провел первый допрос по горячим следам.
— Мы все знаем, — начал он с шаблонной фразы.
Скок ухмыльнулся:
— Так уж и все?