Азвестопуло сделал паузу и многозначительно добавил:
— Бомба самодельная, начинена мелинитом.
— Вот как? — вскинулся Лыков. — Это ты на Сашку Попа намекаешь?
— На него.
Коллежский асессор сообщил тем, кто был не в курсе:
— В начале апреля в Плоцкой губернии напали на денежную почту. Бросили подрывной снаряд и убили пятерых солдат конвоя и ямщика, сволочи. Умиравший в госпитале солдат успел опознать нападавшего, им оказался беглый каторжник Южиков по кличке Сашка Поп. Удалось выследить его притон, но мы опоздали на несколько часов. Взяли лишь парня, что был у банды на побегушках, и нашли в сарае бомбу. Из мелинита!
— Мастер был один и тот же? — высказал догадку полковник Запасов.
— Допускаем такое, — уточнил Азвестопуло. — Мало кто умеет обращаться с этой дрянью.
— С Южиковым ведь ушел еще один соучастник? — припомнил Алексей Николаевич.
— Да. Молодой человек, который и делал бомбы. Зовут Петькой, это все, что о нем известно.
Тут вдруг оживился Телятьев:
— Петька? А он случайно не высокого росту?
— Высокого, — подтвердил Азвестопуло. — Что, кого-то напоминает?
— Есть такой Петька Длинный. Ходит во всем черном, рост много выше среднего.
— И что с того?
— Московское охранное отделение разрабатывает группу анархистов-коммунистов, — сообщил Осип Германович. — В ней двенадцать человек. Засветились в Костроме, где ограбили почтовое отделение. Главари живут в доме Общества дешевых квартир имени Солодовникова. За ними следят, скоро схватят. Один из анархистов как раз Петька Длинный. Он в банде отвечает за бомбы.
— Вот москвичи и отличились, — обрадовался Лыков. — Это след! Говорил мне давеча Зубатов, что агентура охранных отделений тоже понадобится. В точку попал!
Все загалдели, но быстро успокоились. Чему радоваться?
— Хорошо, конечно, что есть зацепка, — скептически заявил Лоренцев, — но ведь это лишь догадка. Когда Поп сбежал из тюрьмы? В начале года, правильно я помню?
— В первых числах января, — подтвердил хозяин кабинета.
— А нападения «Альфа» начала в декабре и вполне успешно справлялась без беглого каторжника. И Плоцк далеко от Петербурга. Их объединяет только мелинит. Больше смахивает на совпадение.
Но Лыков с ним не согласился:
— Не только. Вспомним, как умыкнули Сашку Попа. Серьезный человек работал. Десять арестантов побежали в одну сторону, и почти все погибли. А одиннадцатый, воспользовавшись суматохой, двинул в другую. И оказался на свободе. Сильный ход и необычная жестокость. Подставить под пули десять человек! Для отвода глаз…
Остальные слушали внимательно, и Алексей Николаевич продолжил: