Прошла почти неделя, шансов захватить скоков не было. Но хоть следы поискать… Полицейские ринулись в Пятую роту, обошли все квартиры и в одной из них нашли труп мужчины с огнестрельным ранением в правом легком. Покойник уже стал пованивать… Лыков явился на обыск с фотокарточками подозреваемых, и точно: убитый оказался Фирсом Титкиным по кличке Кабысдох. Одним негодяем в банде теперь меньше. Впервые им сорвали ограбление и нанесли потери. Но что дальше? Где искать людей, которые теперь затаились еще глубже?
Лыков пришел в палату к Азвестопуло и рассказал новости. Коллежский асессор порадовался:
— Я отомщен… Будет знать, как нас, грекосов, стрелять.
— Но оцени находчивость, — заметил шеф. — Любые другие бандиты затаились бы на станции. И уехали бы с раненым в Москву. А эти хладнокровно сели с нами в один поезд и вернулись назад. Причем Титкин себя не выдал, честно отыграл роль пьяного. Сильный характер! Обычным скокам такое никогда не придет в голову. Думаю, с ними был главарь. Ехал в соседнем вагоне, руководил операцией оттуда. Когда увидел, что вышло, мгновенно принял парадоксальное решение, которое их спасло. Он же, видимо, приказал бросить раненого Кабысдоха. Его можно было бы спасти, если сразу отвезти в госпиталь. Но им туда было нельзя. И они оставили товарища умирать.
— Вы узнали, как бандиты оказались в изоляционной квартире? — поинтересовался Сергей. Похоже, он выздоравливал, если стал рассуждать о деле.
— Место им продал столоначальник из городской управы. Тут нечего ловить. А вот в потайном кармане у Кабысдоха мы кое-что нашли. Видимо, они второпях плохо обыскали тело. И забыли изъять железнодорожный билет до Арзамаса.
Грек даже попытался повернуться в кровати, так его заинтересовала новость. Но только охнул.
— До Арзамаса?.. А его не нарочно подбросили? Чтобы мы как дурачки туда побежали…
— Маловероятно, — рассудил статский советник. — Там еще деньги были, двести тридцать рублей. Что, скоки бросили бы такую сумму? Просто спешили. Знали, что я рано или поздно найду это место. Надо ехать туда, вынюхивать и высматривать. А ты вон какой.
— Возьмите с собой Анисимова… — чуть слышно порекомендовал помощник. — Он умный, умнее даже меня…
— Иван Федорович не дурак, но в таком деле какая от него может быть помощь? Он никогда не вел дознаний. Случись что, не сможет объясниться с фартовым человеком. Как думают скоки, на что способны, для него темный лес.
— Он умный, — настойчиво повторил грек. — С фартовым вы без него объяснитесь… А концы с концами сводить он пригодится…