— Грабить и убивать, — жестко ответил сыщик.
— Тут да, тут мы молодцы, — с раздражением подхватил Четыркин. — Вчера только случилось!
— Что именно? — насторожился Анисимов.
— Почту ограбили. Не у нас, но поблизости, в Ардатовском уезде. Из Макетелема на Ташинский завод везли выручку. Налетели трое с револьверами и давай стрелять. Почтальона убили, ямщика сбросили на дорогу, одну лошадь ранили, а на второй уехали. Вместе с деньгами.
— Погоню снарядили? — начальственным тоном спросил Лыков.
— А то! Догнали экипаж уже через час. Но из троих налетчиков там оставался только один, двое других по дороге спрыгнули. Тот, замешкавшийся, опять давай стрелять. Ну, конные стражники ответили. Хорошо ответили, как у вас там в поезде: наповал сразили. Вся украденная сумма нашлась при убитом. Три тысячи четыреста девятнадцать рублей до копеечки.
— Личность опознали? — не меняя тона, продолжил расспросы статский советник.
— А то! Наш оказался, арзамасский. Вот сукин сын! С мальцов тут воду мутил, да и допрыгался. А я скажу так: туда ему и дорога. Весь род у них поганый, у Телятьевых…
— Как-как? — хором воскликнули питерцы.
— Мишка Телятьев, поджигателя сын. Папашу его двадцать пять лет назад живьем спалили, теперь сынку черед пришел. Надо же было додуматься: на почту напасть. Ей-ей, ни капельки не жалко.
Алексею Николаевичу начал надоедать этот разговор. Он выложил на стол еще три карточки: Литвиненко, Бубнова и Монтрыковича. Сверху положил открытый лист за подписью Курлова.
— Прочтите сначала это.
Исправник пробежал документ глазами, поднялся и одернул мундир.
— Понятно. Какие будут распоряжения?
— Я уже начал их перечислять. Соберите штат, покажите им карточки. Всех четверых. Агентура у вас имеется в преступной среде?
Исправник пожал плечами:
— У нас и среды-то нет. Так, парочка пьяниц да спившийся конокрад…
— Василий Селиверстович, — сменил тон приезжий. — Давайте уже серьезно поговорим.
— Давайте.
— В Арзамасе четырнадцать тысяч населения, а преступников нет?
— Ну есть, конечно. Даже убийство на днях произошло. Но его совершил все тот же Мишка Телятьев. Вот оторва!
— Так. Начните с убийства. Потом переходите к нападению на почту. И закончите описанием личности преступника.
— Слушаюсь.
Надворный советник начал излагать. Четыре дня назад в селе Большое Туманово был найден труп девицы из местных крестьянок, Марии Забродкиной. Ее задушили, а тело спрятали в срубе за околицей, в ста саженях от крайних домов. Подозрение сразу пало на ее ухажера Михаила Телятьева, сына арзамасского цехового, известного дурным поведением. Мужчина домогался девушки, а она ему отказывала. Родители уже жаловались уряднику, но тот отмахнулся. И вот результат. Девушка задушена, а ее убийца сам нарвался на пулю… Дознание можно прекращать.