Что это за тётка хватала деда за руки, а он ей улыбался и кивал?
Ярик упёрся спиной в стену, перед глазами закружились образы многочисленных знакомых дедушки — засверкали неестественные улыбки, сухо запахло духами. Однажды прошлым летом, когда ба уехала к тёте Зое на пару дней, Ярик заскочил попить водички, и дед в расстёгнутой рубашке торопливо прикрыл створку распашных дверей в спальню — там мелькнула чья-то тень. Тогда Ярик удивился — что за чужой человек в доме? — но так спешил обратно в гущу футбольной схватки, что мысли об увиденном улетучились. А сейчас всплыли с чёткостью прозрения.
Это было тяжело и необъяснимо, словно на плечах вдруг закачалась перекладина огромных весов… Тысячи вопросов и страшная ясность обрушились на Ярика, он шмыгнул носом и полез наружу.
— Вот, этого хватит? — бабушка с сомнением глядела, как внук прячет деньги в карман шорт. — Не вывалятся, когда будешь гасать?
Из зачёсанных волос выбилось несколько белых прядок, обрамили мягкое лицо, кожа век складочками нависла над глазами, придавая усталое выражение.
Повеяло сквозняком. Из подъездного полумрака вынырнула громоздкая фигура деда.
— В контору вызывают, — буркнул он, и Ярик видел, что тот не в духе. Дед прошёл в комнату, не глянув на него и ба.
— Даже в субботу? — всплеснула ладонями бабушка. — Вчера же до ночи работал, ещё и сейчас?!
— Что делать, — прошагал обратно к выходу дед, чмокнул бабушку в щёку и растворился.
— Твой дедушка начальник, — словно оправдывалась бабушка. — Работа у него такая. Вот видишь… Постоянно его нет.
Она тяжело опустилась на табурет, мягкие ладони в веснушках, как у внука, сплелись, пытаясь обнять друг друга.
— Не расстраивайся, бабунечка, — тронул её плечо Ярик. Он чувствовал — бабушка крепится, чтоб не заплакать, её лицо стало неподвижным. Нельзя рассказывать о виденном, нельзя ломать всё. Солнечный, правильный мир разваливался. — Дедушка поработает и вернётся, никого лучше нас у него нет! А завтра можем вместе на пляж пойти, я Витьку позову. Ничего же не случилось!
— Да какой пляж? — покачала головой бабушка, огладила круглые бока. — Погляди на меня, твоя бабуня старая уже для пляжей-то.
Катька ждала во дворе: она старательно балансировала на бордюре палисадника под настороженным взглядом старушек на лавке.
— Яричка, я твоего дедушку только что видела! — прокричала она и воробышком спрыгнула на асфальт. — Он вон туда ушёл!
— У него дела, — гордо заявил Ярик. Сегодняшнее должно зажить, как ранка на руке.
— От красивый мужик, а? — донеслось со старушечьей лавочки. — Надьке-то свезло, сама уже старая стала, а мужик-то ейный — во!