— Жень, как дела в школе? — я нетерпеливо жду, пока сын расскажет новости, и потом задаю интересующий вопрос. — Слушай, а ты сегодня не видел своего знакомого? Как его… Петра?
— Нет, мам, не видел. Ты же сама запретила с ним разговаривать, — отвечает Женька. — А он тебе нужен? Хочешь, я поищу?
Я лохмачу мягкие волосы сына, чмокаю в лоб, отчего он жмурится и пытается вырваться.
— Нет, не нужно. Делай уроки. Я тебя пока закрою и схожу до столовой.
День проходит спокойно. Я так и не вижу оскорбленного бродягу, решаю про себя, что и черт с ним. Вот ещё — о всяком бомже беспокоиться. Да любой на моём месте сделал бы также!
Вечером беру сына за руку и почти выхожу с территории рынка, когда решаю остановиться у домика охраны. Я и сама не могу сказать, почему меня тянет зайти к охранникам. Или червячок вины сделал своё дело, или же все-таки я решила до конца выжить этого бродягу…
— Подожди меня здесь! Я быстро, — я передаю сыну пакет с продуктами и захожу в домик.
— Привет, Петрович! — здороваюсь с пожилым мужчиной в черной форме.
— А, Мариночка! Привет-привет! Ну как ты? За лыцаря ещё замуж не вышла? — Петрович улыбается так широко, что морщинки превращают лицо в печеное яблочко.
— За какого «лыцаря»? Ты о чем, Петрович?
Теперь пришла очередь удивляться охраннику.
— Дык ты чё, ничего не знаешь, штоль?
— Чего я не знаю, Петрович? Рассказывай, не томи. Я запарилась сегодня, так что башка не варит совсем, а ты ещё загадки загадываешь.
— Дык это, Петруха-то. Бомж местный. Я о нем. Он же возле твоей палатки, как пес по ночам ходил. Всё охранял. Даже спал на ступеньках. Я было прогнать собрался, а он мне так душевно и выдал: мол, не гони, батя. Влюбился, грит, в хозяйку ларька, а подойти боюсь. Он и убирался возле твоей палатки, бумажки да ветки собирал, мухе садиться не давал. Грит, что уже больше месяц пойла в рот не берет, понравилась ты ему сильно, мол, только тобой одной и живет.
Я чувствую, как в груди нарастает упругий ком. В глазах становится тепло-тепло. Я прерывисто вздыхаю.
— Да ну, влюбился. Врал, поди. Пожрать хотел, вот и вертелся рядом.
— Не, Мариночка, не скажи. «На пожрать» он вон, в магазине через дорогу, грузчиком зарабатывал. Он и с Женькой подружился, помогал ему уроки делать. Знаешь, какой Петруха башковитый? Сканворды на раз-два решает. А тут позавчерась пассажир пьяненький за твою палатку зашел. Так Петька его выгнал с матюками, тот даже штанов не успел нацепить. Правда, вредный мужик оказался. Подождал, пока Петька отойдет, да дерьмом ларек и вымазал. Петька догнал, да сунул пару раз этому пьяненькому, а потом до утра твой ларек отмывал. Свою майку пожертвовал, а у меня ещё ведро для воды брал.