Я представил себя с шерстью пятнистого соседского кота вместо волос, и чуть не упал с лестницы от смеха. Внизу, хрюкнула Яна, которая к счастью ещё не начала подъём.
— Я тебе после этого хвост с соседской змеи пересажу. Сиди лучше молча и не смеши меня, навернёмся ещё. Яна нас ловить точно не будет — не та натура, как знаток говорю.
— Зато я милосердная, если упадёте — добью. Невзирая на тяжесть повреждений, даже если лишь синяками да шишками отделаетесь, — пообещала моя добрая подруга.
Люк сверху оказался прикрыт, но откинулся легко — словно сделанный из пенопласта, а не из листа стали. Я вылез и помог выбраться девушке.
— Ян, а как так вышло, что ты боишься мышей? — вспомнил я.
— Где, они? Где мыши? — взвизгнула Яна тут же и едва не бросилась обратно в колодец.
— Да нету, нету, это исключительно умозрительный вопрос! Ты же ведьма, должна ими филинов кормить, или в котле варить помешивая.
— Это ты меня Гингемой какой-нибудь сейчас обозвал, я правильно поняла?
— Да блин, просто теоретический вопрос, Ян!
— Ну ладно, Совёнок, выберемся наверх, я тоже пробегусь по теории, а потом к практике обращусь, возможно…
Муфтик, как оказалось, времени не терял. Выбравшись в свою комнату, я едва не запутался в многочисленных верёвочках, разложенных по полу в причудливом узоре, а запах, идущий от разбросанных повсюду цветов был столь сильным, словно я окунулся лицом в весеннюю клумбу.
— Что это? — Яна с любопытством принюхивалась. — Пахнет приятно.
— Это я след искал, — вздохнул глава ветви, сидящий на уже знакомом нам чурбачке возле письменного стола.
— С помощью цветов и верёвочек!?
— Как умею — так и ищу, — буркнул Муфтик, явно пребывавший в плохом настроении.
— Безуспешно, так понимаю? — предположил я.
— Увы, не по моим зубам оказалась зеленоглазая. Могу точно сказать, что она уже не молодая, очень сильная и умелая — такие редко встречаются. Но это всё…
Мой маленький наездник напомнил о себе, подёргав за волосы, и я поставил его на пол. Глава ветви тут же вперил в младшего свой строгий взгляд.
— Успешно?
— Да, Муфтик.
— Вот и славно, значит нам пора.
Мы с Яной проводили взглядом две маленькие фигурки и переглянулись.
— Я сейчас пришлю братьев, они приберут в комнате, — донеслось из прихожей. — Уж извините за неудобство.
Вздохнув, Яна пнула лежащий у ног верёвочный беспорядок.
— Ян… — не выдержал всё-таки я.
Она, видимо что-то почувствовала, потому что молча повернулась ко мне, посмотрела вопросительно. Пришлось прочистить горло и собраться, что бы сказать следующую фразу:
— Мне Мирослав немного рассказал про ведьм… — вопреки всем моим мысленным репетициям, сказанное прозвучало так грустно и беспомощно, что я, ощутил злость на самого себя. 'Тряпка, а не хранитель!' — обозвал мысленно, и ещё подзатыльник отвесил поувесистее, чем Муфтик своим выдаёт. Правда, лишь воображаемый.