Шарар разжал пальцы первым.
— Раз вы спешите, не смею более задерживать, — нахмурился он, словно на телепатических волнах предавая что-то Велору. — Лиза, надеюсь, о нашей беседе ты не забудешь, — сухо и мне кивнул дракон.
— Не забуду, — нахмурилась я.
Шарар зыркнул на Велора на прощание, развернулся и, минуя арку и на ходу скидывая камзол, направился к террасе, примыкающей к постоялому двору.
* * *
Пару минут спустя мы с Велором и рогатым стражем в нескольких шагах позади в гробовом молчании шагали вверх по главной улице, ведущей к дворцовым стенам. Каменные, окрашенные солнечными бликами они возвышались над городом венценосной зубчатой короной.
— Ты злишься? — наконец тихонько спросила я, скосившись на Велора.
— Ничуть, — будто ледокол, рассекая толпу, ответил он.
Встречные демоны и гости столицы врезались в него, а тот с явным удовольствием отражал каждую атаку плечом. Причем с такой силой, что бедолаги оборачивались и еще добрых пару минут недоуменно глядели нам вслед.
— Ничуть? — повторила, многозначительно вытаращив глаза, и Велор с видимым усилием выдавив улыбку, сдался.
— Ну, я скорее устал. Слишком уж здесь жарко. Потому и недоволен. Немного.
— Не-ет, — засмеялась, качая головой, — недовольство у тебя черта врожденная. А сейчас ты определенно злишься.
— Ты чудесным образом вытягиваешь на всеобщее обозрение все мои пороки, Элиза, — простонал брюнет, приложив тыльную сторону ладони ко влажному лбу с видом мученика.
Я хмыкнула, задумчиво проговорив:
— Это ещё с какой стороны посмотреть. Некоторые считают, что я приписываю тебе несуществующие достоинства.
— Некоторые, — впервые прямо поглядел на меня Велор. Так оценивающе, словно проверяя. — К ним относится и твой новый друг, полагаю?
— Ну, вот, — закатила глаза я, — говорила же, что злишься.
Велор промолчал, зато очередному бедолаге крепко досталась. Тот выронил корзину и громко причитая, бросился спасать разбежавшиеся в разные стороны фрукты.
— Велор, — коснулась я его плеча, скривив губы в улыбке. — Ну чего ты? Ревнуешь что ли?
Стальной взгляд даже злости не выдавал. Дыхание ровное. Мастер самообладания!
— Нет. Не ревную.
Улыбка у мня ещё пуще растянулась.
— Ага, ага-а!
— Не ревную я, — Велор нервно дёрнул плечом. Как и всегда.
Я совсем расхохоталась. Вот оно! Вот он, мой Дракула!
— Ревнуешь, ревнуешь, — я впервые со дня встречи, коснувшись так легко, смело взяла его под руку. — Слушай, это странно, но даже будто бы приятно…
Брюнет вздрогнул, а затем покрепче стиснул мои пальцы.
— Если тебя так это радует, пожалуйста, — склонился он к самому уху, — можешь приять это за ревность. Но должен тебя предупредить, я не ревную, Элиза. Никогда. А уж тем более к ящерицам.