— А сколько их было? Так же мало, как Древних? А может быть, Древние — и есть Истинные драконы, утратившие драконью ипостась и некоторые способности, — Карина почувствовала, что ее «понесло». Так интересно ей не было с момента их похода в ресторан, когда Рональд впервые рассказывал ей о строении Вселенной.
— Не исключено. Истинное происхождение Древних неизвестно, такая версия имеет право на существование, — усмехнулся Рональд. — Как и во всех расах Хранителей, женщин среди Истинных драконов было немного, драконицы исчислялись штуками. Поэтому вся раса была крайне немногочисленна. Как и Древние, тут ты права. А от смешения второй ипостаси Истинных драконов с людьми произошли драконы, которых принято называть Настоящими — помельче размером, наделенные сильным разумом, обычно — магией и гипнозом, но утратившие способность перемещаться между мирами.
Каринины представления о мире в очередной раз переворачивались. Драконы не просто существовали, они были, как в самых лучших фэнтезийных книгах — разумными существами.
— Поэтому когда Истинные драконы ушли, то Хранителями стали уалеолеа, а не Настоящие драконы? Потому что они не могут перемещаться между мирами?
— Да, это неотъемлемое и необходимое свойство Хранителей. И, тем не менее, когда уалеолеа стали Хранителями, то Настоящие драконы помнили о миссии своих предков — Истинных драконов — и помогали уалеолеа. Если надо было куда-то лететь, то уалеолеа летали на Настоящих драконах — в космос, на большие расстояния в отдельно взятом мире. Уалеолеа и Настоящий дракон представляли собой очень сильную пару — магия у обоих, телепатия у драконов и дар предвидения, которым уалеолеа были наделены практически поголовно. Так же поступали впоследствии и Древние. Так что у нас давняя история взаимоотношений с драконами. Но уже во времена моей юности на драконах летали только самые древние и консервативные Древние. И я — иногда. Космический корабль во многом лучше, — Рональд улыбнулся уголком рта. — Например, с ним не надо договариваться.
— А драконы-животные откуда взялись? — спросила Карина.
— А драконы-животные — потомки Настоящих драконов, продукт смешения с какими-нибудь местными ящерами. Такие драконы генетически расположены подчиняться Древним. А есть еще просто летающие ящеры, похожие на драконов, но не имеющие к ним никакого отношения.
— Так что же, Настоящие драконы и по сей день живут в каких-то мирах? Животные то ладно, это не так интересно…
— Разумеется, Карина. С некоторыми, — тут он заговорщицки улыбнулся, — я даже поддерживаю отношения. Кстати, драконы — отличные собеседники, если тебе перевалило за тысячу.